Specials

• Antwerp Pride calls for action with new theme

  Mar 28, 2025 Marc Dirix

  ‘Do not just march, listen. act. commit.’ This call to action is the new theme of Antwerp Pride. It was announced Thursday evening during the official kick-off. The theme reflects the rapidly changing world as we know it since the rise of Donald Trump—jokingly referred to during the kick-off as “the biggest DT mistake in recent years.” The slogan urges everyone not only to join the Pride parade, but also to listen, show solidarity, and (re)affirm their support for the LGBTQ+ community.

  “The new theme is actually a bit of a sequel to last year,” says Wilfried Eetezone of Antwerp Pride. “Last year, we had Many Voices, with many underlying themes. We’ve continued that idea. We also thought about something like ‘Just March’, but the world has become more complex. It’s hard to capture everything in one word, so this year we decided to take a different approach.”

  With this theme, Antwerp Pride aims to send a message not only to companies but also to the wider community. “It’s more necessary than ever,” Eetezone adds. “Especially considering everything that’s happening—not just in the US, but also in Hungary, Poland, and other countries. It’s really time for us all to come together and show what we stand for. And that doesn’t only mean coming to Pride to party. We’ll keep celebrating, of course, but we’re also asking people to take a moment to reflect on what it means to be here, and what you can do in your own environment to ensure that people at risk of discrimination feel safe.”

  Despite the challenging climate, Antwerp Pride president Geert Van Praet sees opportunities. “At first I thought: what is that guy on the other side up to? But it now gives companies a chance to take a stand. Will they continue to support inclusivity, or will they step back? We all know that diversity can’t be stopped. You can slow it down, but consumers have a voice too, and then the story changes. Those who choose not to join us now may win in the short term, but they lose in the long run.”

  Van Praet noted that some sponsors pulled out due to pressure from their American parent companies. At the same time, he welcomed new partners like Microsoft and Disney, and praised long-time supporters like Coca-Cola for going the extra mile this year.

  The Antwerp Pride program is still being finalized. In addition to the usual events such as the Saturday parade and various parties, a few new elements have been announced. This year, responding to requests from rainbow and blended families, Pride Kids will be introduced—a special program for families with young children.

  This year, 83 delegations will take part in the parade. Antwerp Pride will take place from August 10 to 16.

   

  Lees meer

• Antwerp Pride roept met nieuw thema op tot actie

  Mar 28, 2025 Marc Dirix

  ‘Do not just march, listen. act. commit.’ Deze call to action is het nieuwe thema van Antwerp Pride. Dat werd donderdagavond bekendgemaakt tijdens de officiële kick-off. Het thema weerspiegelt de sterk veranderende wereld zoals we die kennen sinds het aantreden van Donald Trump, die tijdens de kick-off gekscherend de “grootste DT-fout van de laatste jaren” werd genoemd. De slogan roept iedereen op om niet enkel mee te lopen in de Pride-optocht, maar ook om een luisterend oor te bieden, kleur te bekennen en hun steun aan de LGBTQ-gemeenschap te (her)bevestigen.

   

  “Het nieuwe thema is eigenlijk een beetje een sequel van vorig jaar”, zegt Wilfried Eetezone van Antwerp Pride. “Toen hadden we Many Voices, met heel wat onderliggende thema’s. We hebben dat idee voortgezet. We dachten ook aan iets als ‘Just March’, maar de wereld is vandaag de dag complexer geworden. Alles vatten in één woord is moeilijk, dus dachten we: we doen het dit jaar eens op deze manier.”

   

  Met het nieuwe thema wil Antwerp Pride niet enkel een signaal geven aan bedrijven, maar ook aan de hele gemeenschap. “Het is vandaag de dag heel hard nodig”, aldus Eetezone. “Zeker met wat er allemaal op ons afkomt, niet alleen in de VS, maar ook in Hongarije, Polen en andere landen. Het is echt het moment om met z’n allen op straat te komen en te tonen waar wij voor staan. En dat doe je niet alleen door naar de Pride te komen om te feesten. Natuurlijk blijven we feestvieren, maar we vragen ook om even stil te staan bij wat het betekent om hier te zijn, en wat je zelf kan doen in je omgeving om ervoor te zorgen dat mensen die risico lopen op discriminatie, zich in een veilige omgeving kunnen bevinden.”

   

  Toch ziet Antwerp Pride-voorzitter Geert Van Praet in die veranderende wereld ook kansen. “In het begin dacht ik: die vent aan de andere kant, wat is die allemaal van plan? Maar het geeft bedrijven nu wel de mogelijkheid om kleur te bekennen. Gaan ze verder met inclusiviteit of stoppen ze ermee? We weten allemaal dat diversiteit op zich niet meer te stoppen is. Je kan het vertragen, maar de consument heeft ook een stem, en dan wordt het een ander verhaal. Zij die nu kiezen om niet mee te gaan in ons verhaal, winnen misschien op korte termijn, maar verliezen op de lange termijn.”

   

  Van Praet merkte op dat enkele sponsors zijn afgehaakt, onder druk van hun Amerikaanse moederbedrijf. Tegelijkertijd verwelkomde hij nieuwe partners zoals Microsoft en Disney, en bestaande partners zoals Coca-Cola die dit jaar extra inspanningen leveren.

   

  Aan het programma van Antwerp Pride wordt momenteel gewerkt. Naast de vaste onderdelen zoals de parade op zaterdag en de verschillende feesten, zijn er ook enkele nieuwigheden aangekondigd. Zo wordt er dit jaar, op vraag van samengestelde en regenbooggezinnen, uitgepakt met Pride Kids — een aangepast programma voor gezinnen met jonge kinderen.

   

  In totaal zullen dit jaar 83 delegaties deelnemen aan de parade. Antwerp Pride vindt plaats van 10 tot 16 augustus.

   

  Lees meer

• Several countries are adjusting their travel advisories for the United States.

  Mar 24, 2025 Marc Dirix

  More and more countries are adjusting their travel advisories for the United States following reports that tourists have been detained by immigration service ICE and sent to prisons abroad. After Canada, Germany, Denmark, and Finland are now also warning their citizens. Citizens who belong to a minority group, including transgender and non-binary people, are especially advised not to travel to the U.S. unless strictly necessary. Our country and the Netherlands has also tightened its travel advisory.

  Since returning to the White House, U.S. President Trump has signed several executive orders that have rolled back the rights of the LGBTQ community, particularly those of trans and non-binary individuals. For example, the U.S. government now only recognizes two genders (M/F), transgender soldiers are banned from serving in the military, and access to medical care and medication needed for the transition of underage trans individuals has been restricted or, in many cases, entirely cut off. Trans and non-binary people whose gender marker had previously been changed to reflect their gender identity or to an "X" have also received new passports reverting that change.

  Since Trump’s return to power, mass deportations have resumed of individuals deemed to be living in the country illegally. The government agency ICE operates in a highly arbitrary manner. Anything that can be used as a pretext for deportation is being used to detain individuals and send them abroad, where they are locked up in prisons or disappear into the system. A German citizen residing in the U.S. was reportedly detained for a week, according to his family, and two German tourists spent 46 and 16 days respectively in detention. A French scientist was denied entry into the United States after customs agents found critical messages about the U.S. president on his phone. Canadian actress Jasmine Mooney was also detained at the U.S.-Mexico border and held for twelve days.

  These countries have therefore updated their travel advisories, warning citizens that a criminal record or a passport with a gender marker that differs from the one assigned at birth may be grounds for arrest at the U.S. border and possible deportation. Denmark and Finland also recommend that trans and non-binary individuals contact the U.S. embassy in their home country before traveling.

  This recommendation follows recent policy changes under the Trump administration, which recognizes people only by their biological sex and not by their gender identity.

  Update March 25: Belgium has also updated its travel advice.

   

  “The FPS Foreign Affairs and the Belgian embassy and consulates in the United States are closely monitoring the situation. The current travel advice already warns about the varying attitudes toward individuals from the LGBTQI+ community, which may differ from state to state,” says Foreign Affairs, which refers to the Human Rights Campaign website for more information about the stance in the different states.

  Lees meer

• Plusieurs pays adaptent leur avis de voyage pour les États-Unis

  Mar 24, 2025 Marc Dirix

  De plus en plus de pays adaptent leur avis de voyage pour les États-Unis suite à des signalements de touristes arrêtés par le service d’immigration ICE et transférés dans des prisons à l’étranger. Après le Canada, l’Allemagne, le Danemark et la Finlande mettent désormais aussi en garde leurs citoyens. Les personnes appartenant à des groupes minoritaires, notamment les personnes transgenres et non binaires, sont particulièrement invitées à ne pas se rendre aux États-Unis, sauf en cas de nécessité absolue. Notre pays et le Pays Bas aussi renforcé son avis de voyage.

  Depuis son retour à la Maison Blanche, le président américain Trump a signé plusieurs décrets qui réduisent les droits de la communauté LGBTQ, en particulier ceux des personnes transgenres et non binaires. Ainsi, le gouvernement américain ne reconnaît plus que deux sexes (M/F), les soldats transgenres sont exclus de l’armée américaine, et l’accès aux soins médicaux et aux traitements nécessaires à la transition des mineurs transgenres est limité, voire totalement supprimé dans certains cas. Des personnes transgenres et non binaires, dont le marqueur de genre avait été modifié dans le passé, ont également vu leur passeport être réédité avec leur sexe de naissance.

  Depuis le début du mandat de Trump, les autorités ont également lancé des opérations massives de déportation de personnes considérées comme étant en situation irrégulière. Le service ICE agit de manière très arbitraire : tout prétexte peut être utilisé pour arrêter et expulser quelqu’un, qui peut ensuite se retrouver incarcéré à l’étranger ou disparaître dans le système. Un citoyen allemand résidant aux États-Unis aurait été détenu pendant une semaine selon sa famille, tandis que deux touristes allemands ont passé respectivement 46 et 16 jours en centre de détention. Un scientifique français s’est vu refuser l’entrée aux États-Unis après que des agents de douane ont trouvé des messages critiques envers le président américain dans son téléphone. L’actrice canadienne Jasmine Mooney a également été arrêtée à la frontière américano-mexicaine et détenue pendant douze jours.

  Ces différents pays ont donc adapté leur avis de voyage et préviennent leurs citoyens qu’un casier judiciaire ou un passeport avec un marqueur de genre modifié, différent de celui de naissance, peuvent être des motifs suffisants pour être arrêtés à la frontière américaine et expulsés. Le Danemark et la Finlande recommandent aussi aux personnes transgenres et non binaires de contacter l’ambassade américaine dans leur pays avant tout voyage.

  Cette recommandation fait suite à des changements de politique récents sous l’administration Trump, qui ne reconnaît les personnes que sur la base de leur sexe biologique et non de leur identité de genre.

  Mise à jour du 25 mars : La Belgique a également adapté son conseil aux voyageurs.

   

  « Le SPF Affaires étrangères, ainsi que l’ambassade et les consulats de Belgique aux États-Unis, suivent de près la situation. Le conseil aux voyageurs actuel avertit déjà des attitudes diverses envers les personnes de la communauté LGBTQI+, qui peuvent varier d’un État à l’autre », indique Affaires étrangères, qui renvoie vers le site de la Human Rights Campaign pour plus d’informations sur la position adoptée dans les différents États.

  Lees meer

• Verschillende landen passen reisadvies voor de VS aan

  Mar 24, 2025 Marc Dirix

  Steeds meer landen passen hun reisadvies voor de Verenigde Staten aan na meldingen dat toeristen door de immigratiedienst ICE zijn opgepakt en naar gevangenissen in het buitenland zijn gebracht. Na Canada waarschuwen nu ook Duitsland, Denemarken en Finland hun burgers hiervoor. Vooral burgers die tot een minderheidsgroep behoren, waaronder transgender en non-binaire personen krijgen de raad om niet naar de Verenigde Staten te reizen als dat niet strikt noodzakelijk is.  Ook ons land en Nederland heeft het reisadvies  aangescherpt. (update 25/03)

  Sinds hij opnieuw zijn intrek heeft genomen in het Witte Huis heeft de Amerikaanse president Trump verschillende decreten ondertekend die de rechten van de LGBTQ-gemeenschap, en in het bijzonder die van trans en non-binaire personen, terugdraaide. Zo erkent de Amerikaanse overheid nog slechts twee zenders (M/V), worden transseksuele soldaten uit het Amerikaanse leger geweerd en wordt de toegang tot medische zorgen en medicatie die nodig zijn in het kader van de transitie van minderjarige transpersonen beperkt en in verschillende gevallen ook helemaal stopgezet. Ook trans en non-binaire personen wiens gendermarker in het verleden werd aangepast naar hun nieuwe gender of een X kregen de afgelopen maanden een nieuw paspoort waarin die verandering ongedaan werd gemaakt.

  Ook vanaf het aantreden van Trump is er begonnen met het massaal deporteren van inwoners die, volgens de autoriteiten, illegaal in het land zijn. Daarbij gaat de overheidsdienst ICE zeer willekeurig te werk. Alles wat maar een aanleiding kan zijn voor een deportatie wordt gebruikt om de gearresteerden naar het buitenland over te brengen en daar in gevangenissen te stoppen of in het systeem te laten verdwijnen. Zo werd een Duitse staatsburger die in de VS woont volgens zijn familie een week vastgehouden en belandde twee Duitse toeristen respectievelijk 46 en 16 dagen in een cel in een detentiecentrum.  Ook een Franse wetenschapper mocht de Verenigde Staten niet in toen enkele douane-agenten kritische berichten over de Amerikaanse president in zijn gsm aantrof. Ook de Canadese actrice Jasmine Mooney werd aan de Amerikaanse-Mexicaanse grens opgepakt en twaalf dagen vastgehouden.

  De verschillende landen hebben daarom hun reisadvies aangepast en waarschuwen hun burgers dat een strafblad, of een paspoort met een aangepaste gendermarker die niet overeenkomt met die van bij hun geboorte een reden kan zijn dat ze aan de Amerikaanse grens kunnen  worden opgepakt en het land worden uitgezet. Ook Denemarken en Finland raden trans- en non-binaire personen aan om vóór hun reis contact op te nemen met de Amerikaanse ambassade in hun thuisland. Deze aanbeveling komt naar aanleiding van recente beleidswijzigingen onder de regering-Trump, die mensen enkel erkent op basis van hun biologische geslacht en niet op basis van hun genderidentiteit.

  Update 25 maart: Ook Belgie heeft zijn reisadvies aangepast.

  “De FOD Buitenlandse Zaken en de Belgische ambassade en consulaten in de Verenigde Staten volgen de situatie nauwlettend op. Het huidige reisadvies waarschuwt reeds voor de uiteenlopende houdingen ten opzichte van personen uit de LGBTQI+ gemeenschap, die per staat kunnen verschillen”, klinkt het bij Buitenlandse Zaken, dat voor meer informatie over de houding in de verschillende staten naar de website van de Human Rights Campaign verwijst.

   

  Lees meer

• FAQ: Wat zijn Poppers en hoe werken ze

  Mar 22, 2025 Marc Dirix

  Poppers zijn vloeibare chemische stoffen op basis van alkylnitrieten (zoals amylnitriet, butylnitriet of isopropylnitriet) die worden geïnhaleerd voor een kortdurend, euforisch effect. Ze worden vaak gebruikt als recreatief middel in uitgaansscènes en binnen de LGBTQ+ en fetish-gemeenschap, met name vanwege hun ontspannende werking op spieren, inclusief de gladde spieren van bloedvaten en de anus.

  Historische en culturele rol

  Opkomst in de gay scene (jaren '70 & '80)

  Poppers werden populair in de homodiscotheken en seksclubs van de jaren ‘70, toen de seksuele bevrijding opkwam na de Stonewall-rellen. Ze waren goedkoop, legaal en makkelijk verkrijgbaar.

   Gebruik in de HIV-crisis (jaren '80 & '90)

  Tijdens de HIV/AIDS-crisis werd er gedebatteerd over de impact van poppers op het immuunsysteem, maar wetenschappelijk onderzoek heeft geen direct verband kunnen aantonen tussen poppergebruik en hiv-besmetting. Toch bleven poppers in deze periode een belangrijk onderdeel van seksuele vrijheid en plezier binnen de homogemeenschap.

  Hedendaags gebruik (jaren 2000 - nu)

  Poppers worden nog steeds breed gebruikt, zowel in de clubscene, sauna’s als binnen de fetish- en BDSM-gemeenschap. Ze zijn vooral geliefd bij gay en biseksuele mannen, maar ook heteroseksuele mensen gebruiken ze steeds vaker. Hoe werken poppers? Wanneer poppers worden geïnhaleerd, verwijden ze de bloedvaten en veroorzaken ze een snelle bloedsomloopverhoging, wat leidt tot:

  - Een kortdurend euforisch gevoel

  - Ontspanning van spieren

  - Verhoogde seksuele beleving

  - Een kortstondige bloeddrukdaling en een gevoel van duizeligheid of warmte Het effect duurt meestal slechts 30 seconden tot enkele minuten.

  Zijn poppers legaal?

  De legaliteit van poppers verschilt per land:

  -In België en Nederland zijn poppers niet geclassificeerd als illegale drugs, maar ze mogen niet worden verkocht voor consumptie. Daarom worden ze vaak verkocht als "VCR-reinigers" of "vloeibare wierook".

  -In de VS zijn verschillende soorten poppers verboden, afhankelijk van de wetgeving per staat.

  -In het Verenigd Koninkrijk zijn poppers niet verboden, omdat ze niet onder de Psychoactive Substances Act vallen.

  Zijn poppers gevaarlijk?

  Hoewel poppers relatief veilig zijn bij matig gebruik, zijn er een aantal gezondheidsrisico’s: - Duizeligheid & hoofdpijn: Door de plotselinge bloeddrukdaling kan men zich kort licht in het hoofd voelen.

  -Verbranding van huid & neus: Bij direct contact met de huid kunnen poppers irritatie en chemische brandwonden veroorzaken.

  - Gevaarlijke combinatie met erectiemiddelen: Viagra (sildenafil) en poppers kunnen samen een gevaarlijke bloeddrukdaling veroorzaken, wat levensbedreigend kan zijn.

  - Overmatig gebruik & afhankelijkheid: Sommige mensen gebruiken poppers telkens bij seks, wat kan leiden tot psychologische afhankelijkheid.

  Conclusie

  Poppers hebben een lange geschiedenis in de homogemeenschap, vooral binnen de uitgaans- en seksscène. Ze worden gebruikt vanwege hun ontspannende en euforische effecten, maar verantwoord gebruik is belangrijk om risico’s te vermijden.

  Lees meer

• Mister Rubber Denmark Jakob Rex verkozen tot Mister Fetish World

  Mar 3, 2025 Marc Dirix

  De Deen Jakob Rex mag zich het komende jaar Mister Fetish World noemen. Zondag werd hij door een internationale jury verkozen op Darklands in Antwerpen. Hij volgt hiermee Alastair Noir op die de fetish community vorig jaar een gezicht gaf. “Het is ongelofelijk”, zo zei de nieuwe geëmotioneerde Mister Fetish World nadat hij verkozen werd. 

  Tijdens de afgelopen editie van Darklands namen vijf kandidaten het tegen elkaar op tijdens verschillende rondes en disciplines. Ze werden niet enkel door de internationale jury on stage maar ook door ‘the dark five’, die je het best kunt vergelijken met een schaduw-jury die achter de schermen opereerde, beoordeeld. Op vrijdag kon het publiek stemmen op hun favoriet. Tijdens de competitie werden dan de drie finalisten gekozen die het tijdens het weekend tegen elkaar moesten opnemen. Tijdens de slotceremonie van Darklands werd dan de uiteindelijke winnaar bekend gemaakt. 

  “We hadden drie zeer sterke finalisten met elk hun eigen karakter. Het is moeilijk om precies te zeggen waar de jury punten heeft op gegeven. Maar ik kan nog steeds niet geloven dat ik gewonnen heb. Dit betekend heel veel voor mij omdat niet veel mensen in latex  getrouwd zijn en zeker niet op een fetish evenement. En dat heb ik een paar jaar geleden gedaan in Chicago. Mijn man wist van niets en toen ik in latex verscheen hebben we op een half uur hem in een leren outfit gestoken zodat we konden trouwen.”

  Mister Rubber DenmarkJakob Rex hield de boot dit jaar een beetje af om mee te doen aan deze verkiezing. Nochtans wilde zijn omgeving dat hij zich kandidaat zou stellen.”Ik kreeg steeds meer berichtjes en dan heb ik een poll op Instagram gedaan en daar zei 98 procent dat ik mee moest doen. Vooral die steun die ik kreeg als Mister was zeer belangrijk voor mij.”

  Het komende jaar is Jakob dus het gezicht van de fetish community en zal hij op verschillende internationale fetish-events acte de presence geven. Een van de doelstellingen die hij het komende jaar wil verwezenlijken is om het reizen via luchthavens, meer bepaald die van Berlijn, voor fetisjisten makkelijker te maken. “We reizen bijvoorbeeld naar Berlijn en hebben enkel onze handbagage mee. Daarin kunnen dan kettingen met sloten en ander materiaal zitten en dat kan problemen geven bij de security. Het hangt dan echt van de veiligheidsagent af of je dat mag meenemen of moet achterlaten. Het zijn gewoon regels die aangepast moeten worden. Iemand kan ook een baseballbat of golfstick mee het vliegtuig opnemen zolang daar een bal bij is. Daar wil ik mij wel voor inzetten want ik heb veel vrienden die zo een slechte ervaring hebben gehad.”

  Lees meer

• Frederick (41) is de nieuwe Mister Leather Belgium

  Mar 3, 2025 Marc Dirix

  Zaterdag werd Frederick (41) op Darklands uitgeroepen tot de nieuwe Mister Leather Belgium 2025. Aan de verkiezing voor de opvolger van Mister Leather 2024 Jurgen namen vier zeer sterke kandidaten deel die zich voor een internationale jury moesten presenteren. “Dit voelt fantastisch”, zo zei de nieuwe Mister Leather 2025 na de finale. “Ik heb hier alles gegeven van mijzelf. Ik ben hier maanden mee bezig geweest met trainen en om mijn acts voor te bereiden.”

  Frederick verruilde vorig jaar Brugge voor Antwerpen en is verpleegkundige in het dagelijkse leven. Na zijn verhuis wou Frederick vorig jaar al meedoen aan de Mister Leather verkiezing maar hij besloot dat  toen niet te doen. “Ik voelde me er eigenlijk nog niet klaar voor toen. Ik wilde meer leren over deze wereld en ben zo bij MSC Belgium terecht gekomen. Ik ben ook verhuisd naar Antwerpen voor mijn vriendenkring die eigenlijk allemaal lid zijn van MSC Belgium en leerclubs en die eigenlijk vaker naar dit soort evenementen gaan. Hierdoor heb ik eigenlijk nog veel meer kennis opgedaan en passie gekweekt voor deze wereld waar je jezelf kan zijn.”

  “Het lijkt allemaal een heel stoere wereld maar eigenlijk is het een familie”, zo omschrijft Frederick zijn liefde voor de leathercommunity.”Iedereen houdt van elkaar, zorgt voor elkaar en het is ook gewoon een leuk gevoel om leer aan te hebben. Ik heb echt een nieuwe wereld ontdekt. Vanaf mijn 25ste ben ik begonnen met kleine dingen in leer te kopen en die passie is eigenlijk constant verder uitgegroeid.”

  Het komende jaar gaat Frederick samen met Sensoa werken om een project uit te werken rond sensibilisering. “We hebben reeds samengezeten. Ik wil opkomen voor de sensibiliteit rond preventie en het testen. Daar wil ik op inzetten.”

  Lees meer

• Frank Dingenen (1950-2025): Van Meester hij begint weer tot vergeten Vlaams televisie-icoon

  Feb 25, 2025 Marc Dirix

  Frank Dingenen (°14 augustus 1950-25 februari 2025) is een Vlaamse acteur, presentator, zanger en schrijver die vooral bekend werd dankzij zijn vele typetjes in radio en televisieprogramma’s. Zo begon hij zijn carrière in het radioprogramma ‘Het Genootschap’ (1985-1989) waarin hij het typetje ‘Frans Dingemans’ speelde. Zijn grote doorbraak kende hij als meester André Buys in de humoristische televisieserie Meester, hij begint weer! op de BRT. In 1988 scoorde hij een hit in Vlaanderen met de single ‘Alles Maurice’ waarin hij een wielrenner opvoerde. Andere hits van hem zijn ‘Liever Armand Pien’, 'Samen in de file’, 'De frigo-box-toeristen’ en ‘Dat goed gevoel’, een duet met Niels William van Dingenen. In 1990 verruilde Frank Dingenen de openbare omroep voor de commerciële zender VTM waar hij verschillende jaren het programma ‘Videodinges', een programma met ingestuurde amateur homevideo’s getoond werden van ongelukken en valpartijen. Daarnaast speelt hij ook verschillende bijrollen in televisieseries zoals 'Thuis', 'Code 37', 'Aspe' en 'Familie'.  Op 20 januari 1994 maakt hij in een interview in Humo bekend dat hij homo is en met zijn geaardheid worstelde. ““Ik wil niet dat de mensen zeggen: ‘Frank Dingenen is een homo’. Ik voel mij anders dan andere homo’s – net zoals een hetero zich niet identificeert met andere hetero’s. Het probleem is dat er in de homowereld veel uitwassen bestaan: in iedere stad is er wel een aantal homobars, maar in die kroegen kom ik nooit. Ik heb een hekel aan truttekes en gasten met leren jekkers. Dat is de reden waarom ik het zo moeilijk heb met mijn geaardheid. Slechts één man op twintig is homo: probeer die maar eens te vinden buiten het homo-milieu – en dan moet het nog klikken ook.”

   

  In 1995 keerde Frank Dingenen terug naar de openbare omroep. Vanaf 2008 begon hij cursiefjes te schrijven voor het gratis regionale tijdschrift Wieper Magazine. Een vijftigtal van die cursiefjes werden gebundeld in het boek ‘Wat schaft de borst vandaag?’. Van januari 2014 tot aan zijn pensioen in augustus 2015 was Frank Dingenen nog hoofdredacteur van een onafhankelijk online magazine.

  Lees meer

• With these tips, you’ll make your first Darklands experience a success.

  Feb 24, 2025 Marc Dirix

  The fetish festival Darklands is taking place this week for the fifteenth time at the Waagnatie in Antwerp. Every year, Darklands attracts thousands of visitors, and this year, the festival is almost completely sold out. Among the attendees are many first-time visitors. Many of them are overwhelmed by the packed schedule and numerous side activities. With these tips, your first visit to Darklands will be a success.

  Prepare Yourself and Get Tested

  Darklands is a sex-positive event and has been encouraging its visitors for years to get tested for sexually transmitted infections (STIs) beforehand. Before coming to Antwerp, it might be useful to check in on both your mental and physical health, take an STI test, and make sure you have access to PrEP. After all, you'd have to be quite celibate-minded to experience Darklands completely sex-free.

  It is also recommended to bring any necessary medications, such as PrEP medication or other personal prescriptions. Keep in mind that some medications may require a prescription in Belgium, even if they are freely available in other countries.

  Visit the Recon Café

  On Wednesday afternoon, Darklands opens its doors, allowing you to soak in the atmosphere even without a festival ticket. The Recon Café remains freely accessible throughout the event with its own program. It’s a great place to meet other visitors in a relaxed setting and purchase official Darklands merchandise.

  Attend (Different) Socials

  During the festival, there are social gatherings for almost every fetish. Whether you're into leather, rubber, puppies, youngsters, naked play, creators, or daddy-son dynamics, there’s a social event for you. Most of these take place in and around the Mister Riegillio stage.

  Visitors are welcomed with a free drink and the chance to meet like-minded people who share their passion. If you're attending Darklands alone for the first time, these socials are a fantastic way to make new friends. These connections can extend beyond Darklands and come in handy if you plan to attend other fetish events, such as Folsom Berlin.

  It's also highly recommended to explore new socials and fetishes that you may not yet be familiar with. Socials provide a comfortable space to discover a new fetish in a welcoming environment.

  Manage your budget wisely so you can fully enjoy Darklands.

  Darklands also features a Gear Market where you can try on and purchase fetish gear and clothing directly from various brands and vendors.

  New this year: purchases of your drinks must be made using your Darkband, a chip wristband that you must top up with your bank card or cash. To keep your spending under control, it’s best to set a fixed budget in advance and load that amount onto a debit card instead of using a credit card. This prevents unexpectedly high expenses and credit card debts later on.

  Additionally, each time you reload your Darkband, there is a banking fee. To avoid multiple fees, it’s better to load a sufficient amount in one go instead of making several small top-ups.

  Take Regular Breaks

  A first visit to Darklands, especially during the parties, can be overwhelming due to the intense stimuli. If you need a moment to recover or simply relax, you can visit the low-stimulation space to unwind.

  New this year: The low-stimulation space is now located at the entrance, near the Recon Café, rather than in the food vendor hallway.

  Consent and Boundaries Matter

  If you decide to engage in sexual activities at Darklands or elsewhere, it’s crucial to communicate your sexual boundaries and give explicit consent for any acts.Also, respect the boundaries of others. If you see people engaging in play and they are not open to others joining, respect their space. Darklands is a sex-positive environment, and ensuring mutual respect for boundaries is key.

  If your boundaries are ever crossed, notify the event organizers or speak to one of the volunteers—they are there to assist you.

  Plan Your Visit in Advance

  Before arriving at Darklands, check out the event schedule on the official website. Like in previous years, the program is packed with various shows, socials, masterclasses, and other activities.

  There is so much to do that having a plan is essential. Use a planner tool to map out the must-see events, including the parties outside of Waagnatie.

  Party Without Your Smartphone

  During the parties, leave your smartphone in your locker. This respects the privacy of other visitors. Remember, filming is strictly prohibited in the darkrooms.Unlike previous years, you no longer need your phone to purchase tokens, as all transactions are now made through your Darkband wristband. You might still want to bring a small pouch for essentials like lubricant or medication. Otherwise, simply enjoy the event in the moment—without staring at a screen.

  Lees meer