FAQ: Wat zijn Poppers en hoe werken ze

Poppers zijn vloeibare chemische stoffen op basis van alkylnitrieten (zoals amylnitriet, butylnitriet of isopropylnitriet) die worden geïnhaleerd voor een kortdurend, euforisch effect. Ze worden vaak gebruikt als recreatief middel in uitgaansscènes en binnen de LGBTQ+ en fetish-gemeenschap, met name vanwege hun ontspannende werking op spieren, inclusief de gladde spieren van bloedvaten en de anus.

Historische en culturele rol

Opkomst in de gay scene (jaren '70 & '80)

Poppers werden populair in de homodiscotheken en seksclubs van de jaren ‘70, toen de seksuele bevrijding opkwam na de Stonewall-rellen. Ze waren goedkoop, legaal en makkelijk verkrijgbaar.

 Gebruik in de HIV-crisis (jaren '80 & '90)

Tijdens de HIV/AIDS-crisis werd er gedebatteerd over de impact van poppers op het immuunsysteem, maar wetenschappelijk onderzoek heeft geen direct verband kunnen aantonen tussen poppergebruik en hiv-besmetting. Toch bleven poppers in deze periode een belangrijk onderdeel van seksuele vrijheid en plezier binnen de homogemeenschap.

Hedendaags gebruik (jaren 2000 - nu)

Poppers worden nog steeds breed gebruikt, zowel in de clubscene, sauna’s als binnen de fetish- en BDSM-gemeenschap. Ze zijn vooral geliefd bij gay en biseksuele mannen, maar ook heteroseksuele mensen gebruiken ze steeds vaker. Hoe werken poppers? Wanneer poppers worden geïnhaleerd, verwijden ze de bloedvaten en veroorzaken ze een snelle bloedsomloopverhoging, wat leidt tot:

- Een kortdurend euforisch gevoel

- Ontspanning van spieren

- Verhoogde seksuele beleving

- Een kortstondige bloeddrukdaling en een gevoel van duizeligheid of warmte Het effect duurt meestal slechts 30 seconden tot enkele minuten.

Zijn poppers legaal?

De legaliteit van poppers verschilt per land:

-In België en Nederland zijn poppers niet geclassificeerd als illegale drugs, maar ze mogen niet worden verkocht voor consumptie. Daarom worden ze vaak verkocht als "VCR-reinigers" of "vloeibare wierook".

-In de VS zijn verschillende soorten poppers verboden, afhankelijk van de wetgeving per staat.

-In het Verenigd Koninkrijk zijn poppers niet verboden, omdat ze niet onder de Psychoactive Substances Act vallen.

Zijn poppers gevaarlijk?

Hoewel poppers relatief veilig zijn bij matig gebruik, zijn er een aantal gezondheidsrisico’s: - Duizeligheid & hoofdpijn: Door de plotselinge bloeddrukdaling kan men zich kort licht in het hoofd voelen.

-Verbranding van huid & neus: Bij direct contact met de huid kunnen poppers irritatie en chemische brandwonden veroorzaken.

- Gevaarlijke combinatie met erectiemiddelen: Viagra (sildenafil) en poppers kunnen samen een gevaarlijke bloeddrukdaling veroorzaken, wat levensbedreigend kan zijn.

- Overmatig gebruik & afhankelijkheid: Sommige mensen gebruiken poppers telkens bij seks, wat kan leiden tot psychologische afhankelijkheid.

Conclusie

Poppers hebben een lange geschiedenis in de homogemeenschap, vooral binnen de uitgaans- en seksscène. Ze worden gebruikt vanwege hun ontspannende en euforische effecten, maar verantwoord gebruik is belangrijk om risico’s te vermijden.