Specials

• Mike (52) elected new Mister Leather Belgium

  Mar 12, 2026 Marc Dirix

  Last Saturday, 52-year-old Mike was elected the new Mister Leather Belgium 2026 at Beyond Darklands. He succeeds Mister Leather Belgium 2025 Frederick. Over the coming year, the new Mister Leather mainly wants to focus on bringing together the different leather communities from both parts of the country.

  This year, three candidates took part in the Mister Leather contest at Beyond Darklands. During the competition it quickly became clear that the battle for the title would be between 22-year-old Damon and the eventual winner Mike.

  During the recording of the Touristico Gaylive Podcast at Beyond Darklands, Mike explained that he wants to focus over the next year on bringing together the leather community in Flanders and Wallonia. According to Mike, the shared passion for leather plays an important role, regardless of the language spoken by kinksters or their background.

  His vision on diversity developed through his work in Brussels and his polyamorous relationship with a Walloon man and a proud man of colour. Through these experiences he noticed that some men are still not fully accepted in the leather scene because of their language or skin colour.

  The full interview with Mike can be heard next week in the latest episode of the Touristico Gaylive Podcast.

  Lees meer

• Mike (52 ans) élu nouveau Mister Leather Belgium

  Mar 12, 2026 Marc Dirix

  Samedi dernier, Mike, 52 ans, a été élu nouveau Mister Leather Belgium 2026 lors de Beyond Darklands. Il succède ainsi à Mister Leather Belgium 2025 Frederick. Au cours de l’année à venir, le nouveau Mister Leather souhaite surtout s’engager à réunir les différentes communautés leather des deux régions du pays.

  Cette année, trois candidats ont participé à l’élection de Mister Leather lors de Beyond Darklands. Au cours de la compétition, il est rapidement apparu que la lutte pour le titre se jouerait entre Damon, 22 ans, et le futur vainqueur Mike.

  Lors de l’enregistrement du Touristico Gaylive Podcast à Beyond Darklands, Mike a expliqué qu’il souhaitait consacrer l’année à venir à rapprocher la communauté leather en Flandre et en Wallonie. Selon lui, la passion commune pour le cuir joue un rôle essentiel, quelle que soit la langue parlée par les kinksters ou leur origine.

  Sa vision de la diversité s’est développée grâce à son travail à Bruxelles et à sa relation polyamoureuse avec un Wallon et un homme fier de sa couleur de peau. Il a ainsi constaté que certains hommes ne sont pas encore toujours pleinement acceptés dans la scène leather en raison de leur langue ou de leur couleur de peau.

  L’interview complète avec Mike pourra être écoutée la semaine prochaine dans le nouvel épisode du Touristico Gaylive Podcast.

  Lees meer

• Mike (52) verkozen tot nieuwe Mister Leather Belgium

  Mar 12, 2026 Marc Dirix

  Afgelopen zaterdag werd de 52-jarige Mike op Beyond Darklands verkozen tot de nieuwe Mister Leather Belgium 2026. Hij volgt daarmee Mister Leather Belgium 2025 Frederick op. Het komende jaar wil de nieuwe Mister Leather zich vooral inzetten om de verschillende leathercommunities in beide landsdelen te herenigen.

  Dit jaar namen drie kandidaten deel aan de Mister Leather-verkiezing op Beyond Darklands. Tijdens de verkiezing werd al snel duidelijk dat de strijd om de titel zou gaan tussen de 22-jarige Damon en de uiteindelijke winnaar Mike.

  Tijdens de opname van de Touristico Gaylive Podcast op Beyond Darklands vertelde Mike dat hij het komende jaar vooral wil werken aan het samenbrengen van de leathergemeenschap in Vlaanderen en Wallonië. Volgens Mike speelt vooral de gemeenschappelijke passie voor leer een belangrijke rol, ongeacht de taal die door de kinksters wordt gesproken of hun afkomst.

  Zijn visie op diversiteit heeft hij opgedaan door zijn werk in Brussel en zijn polyamoureuze relatie met een Waal en een trotse donkergekleurde man. Hierdoor merkte hij dat sommige mannen omwille van hun taal en huidskleur nog niet altijd volledig aanvaard worden in de leerscene.

  Het volledige interview met Mike kun je volgende week beluisteren in de nieuwste aflevering van de Touristico Gaylive Podcast.

  Lees meer

• Grindr verbergt atleten tijdens Olympische Winterspelen

  Feb 4, 2026 Marc Dirix

  Grindr zal tijdens de komende Olympische Winterspelen in Milaan-Cortina de locatiefunctie uitschakelen voor iedereen die zich niet in het olympisch dorp bevindt. Daarmee wil het bedrijf de atleten beschermen, en vooral zij die nog niet uit de kast zijn, wanneer ze binnen het olympisch dorp gebruikmaken van de populaire datingapp. “Vooral voor atleten uit landen waar homoseksualiteit verboden of strafbaar is, vormt die zichtbaarheid een reëel veiligheidsprobleem”, zo laat Grindr weten in een persbericht.

  Gebruikers van de datingapp kunnen normaal gezien eenvoudig zien wie de app in hun omgeving gebruikt en hoe ver die personen van hen verwijderd zijn. In de meeste gevallen is dat handig, maar het kan ook risico’s inhouden. Net als tijdens de Winterspelen van Peking (2022) en de Zomerspelen van Parijs (2024) worden atleten die zich in het olympisch dorp bevinden nu afgeschermd van de buitenwereld.

  “Grindr toont gebruikers wie zich in de buurt bevindt en hoe ver die personen van hen verwijderd zijn. In de meeste situaties is dat nuttig. In het olympisch dorp, waar duizenden atleten op een kleine oppervlakte samenleven, kunnen diezelfde functies echter een risico vormen. Iemand buiten het dorp kan profielen van binnen het dorp bekijken. Afstandsgegevens kunnen worden gebruikt om iemands exacte locatie te achterhalen. En het louter verschijnen op Grindr vertelt de buitenwereld al iets over iemands identiteit, die in meer dan zestig landen nog altijd strafbaar is.”

  Atleten die tijdens de Olympische Spelen gebruikmaken van de datingapp krijgen bovendien gratis toegang tot functies die normaal enkel beschikbaar zijn voor betalende gebruikers. Zo verdwijnen verstuurde berichten automatisch zodra ze zijn gelezen en kunnen eerder verzonden berichten langs beide kanten worden gewist. Ook wordt het onmogelijk om screenshots te maken van foto’s en gesprekken. Daarnaast krijgen atleten tijdens de Winterspelen wekelijks een herinnering over de mogelijke risico’s van de app binnen de olympische omgeving, samen met links naar meertalige veiligheids- en privacytips.

  Lees meer

• Dit zijn de genomineerden voor de X-Awards van dit jaar

  Jan 22, 2026 Marc Dirix

  Maandag werd de shortlist bekend gemaakt van de X-Awards. Die worden zoals gewoonlijk ook tijdens de slotdag van Beyond Darklands uitgereikt aan personen, organisaties en evenementen die het afgelopen jaar positief hebben bijgedragen aan de internationale fetisj-scéne. Tussen de genomineerden zitten ook. Verschillende Belgische fetisjzaken, evenementen en personen.

  De afgelopen maanden konden alle bezoekers van de website van Darklands hun favorieten door geven in de verschillende categorieën. Eind vorige week werden alle stemmen geteld en werd er in elke categorie een shortlist gemaakt waarop er nu gestemd kan worden. De stemming loopt van 21 tot 30 januari via de website van (Beyond) Darklands.be. Op zondag  8 maart worden de verschillende X-Awards vervolgens uitgereikt tijdens de eindshow.

  Dit zijn de genomineerden in de verschillende categorieen.

  Person Of The Year:

  De volgende personen werden genomineerd omdat ze op een positieve manier hebben bijgedragen aan de fetisj scene: Durk (Mr. Riegillio), Max Groen, Georges Peeters, Suzie Krueger.

   

  Fetish Association Of The Year

  In deze categorie worden verenigingen in de bloemetjes gezet de op hun eigen manier hebben op een positieve manier bijgedragen aan de lokale of wereldwijde fetishsgemeenschap. Dit jaar belanden Leather Friends Italia, Leather Social Utrecht, Leatherman of Ireland en de French Rubbermen op de shortlist.

  Large Scale Fetish Event Of The Year
  Als groot evenment worden de parties gezien die meer dan 1.000 bezoekers tellen: Leather & Fetish Pride (Nederland), Recon Fetish Week Londen. Darklands, BLF Easter Berlin

  Small Scale Fetish Event Of The Year
  Ook deze kleinere events met minder dan 1.000 bezoekers maken kans op een X-Award:Manchester Leather Weekend, Baltic Battle, Classic Meets Fetish (Berlijn) en Cologne Fetish Pride

  Fetish Party Concept Of The Year
  Deze party’s maken dit jaar kans op een X-Award. Invasion (Amsterdam), Bear-Necessity (Amsterdam),Crash (Amsterdam) en Hunter (Londen)

  Bar Of The Year
  Deze bar ontvangt fetish bezoekers op een regelmatige basis: De genomineerden in deze categorie zijn: Tom’s Cruising Bar (Maspalomas), SLM (Stockholm), Club Church (Amsterdam) en The Boots (Antwerpen)

  DJ Of The Year
  Deze deejays werden het afgelopen jaar opgemerkt op meerdere events en parties. Hier zijn Mu Delta, Max Del Principe, K-PAXian, Max Del Principe en Luuk de Keizer genomineerd.

  Fetish Content Creator of The Year
  In deze categorie kan er gestemd worden op een etish content creator  die via sociale media positieve content over de fetisch scene gepost heeft. Master Giacon, Zander Woods, Spacepupsilver en Mr.Jay maken kans om dit jaar een X-Award in de wacht te slepen.

  Fetish Film Of The Year
  In deze categorie worden de beste Fetish films van het afgelopen jaar in de spotlight gezet. Zo werden Four Massive Dildo & A Tradie Holes Funeral van Raw Road Nation, The biggest gay orgy of all time van Hung Young Brit, Pillion van filmstudio Warner Broos Pictures en PJ Knox The Cock Destroyer rides a giant carpet of raw cock van Raw Road Nation op de shortlist gezet.

  Fetish Retailer Of The Year
  Een van deze retailers mag zich binnenkort als populairste beschouwen: Mister B Berlin, Invincible Rubber, House of Rigiellio Berlin en Untitled Rubber.

  Fetish Media Of The Year
  De fetish scene heeft ook zijn eigen mediakanalen waar op dit jaar gestemd kan worden. Zo zijn Just For Fans, Gay Travel 4U, Euro+Fetish Calendar en RealClearFetisch! Talks RealClearPlay.

  Lees meer

• Number of HIV and AIDS diagnoses rising again

  Nov 21, 2025 Marc Dirix

  In 2024, the number of HIV and AIDS diagnoses in Belgium increased again by twelve percent compared to 2023. This is shown by figures collected by Sciensano. In 2024, there were 662 new HIV diagnoses, an average of 1.8 diagnoses per day. This new rise of twelve percent ends the declining trend of the past years.

  In 2024, 19,325 people living with HIV were in medical follow-up in Belgium, a slight increase compared with 2022. The population of people in HIV care is ageing: 52% are aged 50 or older. In 2024, 289 HIV diagnoses were recorded among men who have sex with men (MSM), the same number as last year. Fifteen percent of these 289 MSM also reported sexual contacts with women.

  Belgian MSM account for 56% of the new diagnoses, with an increase of 15% compared to 2023. European MSM represent 15%, Latin American MSM 14% and Sub-Saharan African MSM 7% of the new diagnoses among MSM. Among non-Belgian MSM, the number of diagnoses remained stable or slightly decreased compared to 2023. Most new diagnoses occur in the 30–39 age group, followed by 20–29-year-olds.

  Among heterosexual people, there is also a rise of 13%, representing 332 HIV diagnoses. Among heterosexual women there is a slight decrease (-5%). For women of Belgian nationality, the number of diagnoses remained stable; for other nationalities, there was a slight decline.
  Among heterosexual men, there was an increase of 13% compared to 2023. This rise is mainly seen among Belgian men, where the number of diagnoses went up by 33%.
  Among heterosexual men, 39% had Belgian nationality, 35% Sub-Saharan African nationality, 18% European nationality and 9% another nationality.

  One of the few positive signs in the Sciensano report is that more people are starting with PrEP medication. In 2024, 10,100 people used PrEP, an increase of 26% compared to 2023 (8,727). PrEP is especially popular among gay and bisexual men: 98% of PrEP users are MSM. These figures refer to dispensations in regular Belgian pharmacies; PrEP is also provided through hospital pharmacies.

  Lees meer

• Nombre de diagnostics du VIH et du sida à nouveau en hausse

  Nov 21, 2025 Marc Dirix

  En 2024, le nombre de diagnostics VIH et sida en Belgique a de nouveau augmenté de 12 pour cent par rapport à 2023. C’est ce qui ressort des données collectées par Sciensano. En 2024, 662 nouveaux diagnostics VIH ont été enregistrés, soit en moyenne 1,8 diagnostic par jour. Cette nouvelle hausse de 12 pour cent met fin à la tendance à la baisse des dernières années.

  En 2024, 19.325 personnes vivant avec le VIH étaient suivies médicalement en Belgique, une légère hausse par rapport à 2022. La population des patients suivis vieillit : 52% ont 50 ans ou plus. En 2024, 289 diagnostics VIH ont été posés chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH), soit le même nombre que l’année précédente. Quinze pour cent de ces 289 HSH ont également déclaré des contacts sexuels avec des femmes.

  Les HSH belges représentent 56% des nouveaux diagnostics, avec une hausse de 15% par rapport à 2023. Les HSH européens représentent 15%, les HSH d’Amérique latine 14% et les HSH d’Afrique subsaharienne 7% des nouveaux diagnostics parmi les HSH. Chez les HSH non belges, le nombre de diagnostics est resté stable ou a légèrement diminué par rapport à 2023. La plupart des nouveaux diagnostics concernent les tranches d’âge 30–39 ans, suivies des 20–29 ans.

  On constate également une hausse de 13% chez les personnes hétérosexuelles, soit 332 diagnostics VIH. Chez les femmes hétérosexuelles, on observe une légère baisse (-5%). Chez les femmes de nationalité belge, le nombre de diagnostics est resté stable ; pour les autres nationalités, il y a eu une légère diminution.
  Chez les hommes hétérosexuels, il y a une hausse de 13% par rapport à 2023. Cette hausse est surtout visible chez les hommes belges, où le nombre de diagnostics a augmenté de 33%.
  Parmi les hommes hétérosexuels, 39% avaient la nationalité belge, 35% une nationalité d’Afrique subsaharienne, 18% une nationalité européenne et 9% une autre nationalité.

  Un point positif dans les nouveaux chiffres de Sciensano est que de plus en plus de personnes commencent un traitement PrEP. En 2024, 10.100 personnes ont utilisé la PrEP, soit une augmentation de 26% par rapport à 2023 (8.727). La PrEP est principalement utilisée par les hommes gays et bisexuels : 98% des utilisateurs sont des HSH. Ces chiffres concernent les délivrances dans les pharmacies belges ordinaires ; la PrEP est également fournie par les pharmacies hospitalières.

  Lees meer

• Tweede Limburg Pride zet elke familie centraal

  Nov 20, 2025 Marc Dirix

  One Family, Many Colours is het thema van de volgende editie van Limburg Pride. De tweede editie, die op 12 juli opnieuw in Hasselt zal plaatsvinden, wil alle gezinsvormen vieren: zowel de families waarin je geboren wordt als de families die veel LGBTI+ personen zelf kiezen. “We willen benadrukken dat iedereen recht heeft op een thuis, warmte en het gevoel opgenomen te worden in een familie.”

  Na de eerste succesvolle editie van afgelopen zomer, met meer dan 17.000 bezoekers, kon een vervolg niet uitblijven. Volgend jaar worden tussen de 20.000 en 25.000 toeschouwers verwacht en komt er ook een grotere parade. “Het was echt een verrassing”, blikt voorzitter Bert Broone terug op de eerste Limburg Pride. “Het is vooral merkwaardig wat we neergezet hebben met zo’n klein team. 17.000 bezoekers voor een eerste editie, dat was overweldigend. Er waren ook geen incidenten, en dat is voor een eerste editie natuurlijk fantastisch. We zagen alleen maar blije gezichten en kregen heel goede commentaren.”

  Bij de nieuwe editie wordt sterker ingezet op intergenerationele verbondenheid. Binnen de queer gemeenschap komt het helaas nog vaak voor dat LGBTI+ personen na hun coming-out door hun familie verstoten worden. Velen gaan dan binnen de gemeenschap op zoek naar een nieuwe familie om hun leven mee op te bouwen, te delen en elkaar te ondersteunen. Limburg Pride wil volgend jaar die warme netwerken van zorg, vriendschap en solidariteit centraal stellen, en alle vormen van familie die kleur geven aan het leven. “Met One Family, Many Colours leggen we de nadruk op wat ons verbindt,” zegt Bert Broone. “Pride is meer dan een parade, het is een gevoel van thuiskomen. In 2026 willen we dat iedereen die Limburg Pride bezoekt, voelt: ik hoor erbij.”

  Het thema wordt breed uitgewerkt. Niet alleen traditionele gezinnen komen in beeld, maar ook chosen families: vrienden die elkaars thuis vormen, drag houses die generaties verbinden, pleegouders, grootouders, collega’s of buren die elkaar ondersteunen. Limburg Pride wil tonen hoe divers en veerkrachtig familie kan zijn, van bloedlijnen tot levenslijnen. Er wordt bewust generaties overschrijdend gewerkt. “Leeftijd speelt niet zozeer een rol. Bij de vorige editie zagen we gezinnen met kleine kinderen, veel oudere mensen en heel wat senioren. Uiteindelijk zijn we allemaal hetzelfde. Binnen Limburg Pride werken we aan de normalisering van LGBTI in de maatschappij. Intergenerationaliteit is voor ons belangrijk, omdat we zowel jong als oud willen betrekken. We richten ons niet op één leeftijdsgroep: LGBTI omvat iedereen.”

  Het meest zichtbare deel van de Pride in Hasselt blijft de parade op de kleine ring, gevolgd door optredens op het Kolonel Dusartplein. “De village wordt uitgebreider,” aldus Broone. “Het familiale karakter blijft centraal staan, en dat gaan we nog meer benadrukken. Het festival blijft ongeveer even groot, maar aan de parade gaan we veel meer aandacht besteden, zodat die beduidend langer wordt.”

  Ook in de week voorafgaand aan Limburg Pride wordt het thema tot leven gebracht met een reeks activiteiten rond ontmoeting, welzijn en creativiteit. Limburg Pride zet extra in op Arts & Culture, met tentoonstellingen, performances en artistieke projecten over familie en verbondenheid, van intieme portretten tot kleurrijke community-kunst. Bezoekers kunnen daarnaast deelnemen aan intergenerationele ontmoetingen, creatieve workshops en storytellingmomenten over wat familie vandaag betekent.

  De tweede editie van Limburg Pride vindt plaats op 12 juli 2026 op en rond het Kolonel Dusartplein in Hasselt.

  Lees meer

• Aantal hiv- en aidsdiagnoses opnieuw toegenomen

  Nov 20, 2025 Marc Dirix

  In 2024 is het aantal hiv- en aidsdiagnoses in België opnieuw met twaalf procent toegenomen tegenover 2023. Dat blijkt uit cijfers die Sciensano verzamelde. In 2024 waren er 662 nieuwe hiv-diagnoses, goed voor gemiddeld 1,8 diagnoses per dag. Deze nieuwe stijging van twaalf procent zorgt ervoor dat de dalende trend van de afgelopen jaren stopt.

  In 2024 werden in België 19.325 mensen met hiv medisch opgevolgd. Dat is een lichte stijging in vergelijking met 2022. De populatie van hiv-patiënten in opvolging veroudert: 52% is 50 jaar of ouder. In 2024 werden 289 hiv-diagnoses gesteld bij mannen die seks hebben met mannen (MSM). Dat is hetzelfde aantal als vorig jaar. Vijftien procent van deze 289 MSM rapporteerde ook seksuele contacten met vrouwen.

  Belgische MSM vertegenwoordigen 56% van de nieuwe diagnoses. Bij hen is er een stijging van 15% ten opzichte van 2023. Verder vertegenwoordigen Europese MSM 15%, Latijns-Amerikaanse MSM 14% en Sub-Saharaans Afrikaanse MSM 7% van de nieuwe diagnoses bij MSM. Bij niet-Belgische MSM is het aantal diagnoses gelijk gebleven of licht gedaald tegenover 2023. De meeste nieuwe diagnoses komen voor in de leeftijdscategorie 30-39 jaar, gevolgd door de 20-29-jarigen.

  Ook bij heteroseksuele personen is er een stijging van 13%, goed voor 332 hiv-diagnoses. Bij heteroseksuele vrouwen zien we een lichte daling (-5%). Bij vrouwen met de Belgische nationaliteit bleef het aantal diagnoses stabiel; bij andere nationaliteiten was er een lichte daling.
  Bij heteroseksuele mannen was er een stijging met 13% tegenover 2023. Deze stijging zien we vooral bij Belgische mannen, waar het aantal diagnoses toenam met 33%.
  Bij heteroseksuele mannen had 39% de Belgische nationaliteit, 35% een Sub-Saharaans Afrikaanse nationaliteit, 18% een Europese nationaliteit en 9% een andere nationaliteit.

  Een van de lichtpunten in de nieuwe cijfers van Sciensano is dat steeds meer mensen met PrEP-medicatie beginnen. In 2024 gebruikten 10.100 personen PrEP, een stijging van 26% tegenover 2023 (8.727). PrEP is vooral populair bij homo- en biseksuele mannen: 98% van de gebruikers zijn MSM. De cijfers slaan op afnames in gewone Belgische apotheken; daarnaast wordt PrEP ook verstrekt via ziekenhuisapotheken.

  Lees meer

• Spaanse kortfilm Pietra wint Holebikort filmwedstrijd

  Nov 9, 2025 Marc Dirix

  Afgelopen vrijdagavond is het jaarlijkse Holebifilmfestival officieel van start gegaan met de Holebikort-wedstrijd. Die werd gewonnen door de kortfilm Pietra van Cynthia Levitan.

  Dit jaar waren er 67 inzendingen uit 23 landen voor de kortfilmwedstrijd Holebikort. Uit deze inzendingen selecteerde een jury, onder leiding van voorzitter en regisseur Anthony Pieck, vier genomineerde kortfilms. Deze werden vertoond tijdens de openingsavond, waarna het aanwezige publiek besliste wie de winnaar werd. Juryvoorzitter Anthony Pieck maakte de winnaar bekend tijdens een feestelijke avond vol film, ontmoeting en inspiratie. “Het was een bijzonder spannend jaar, met vier sterke finalisten die elk op hun manier verhalen van diversiteit en identiteit in beeld brachten,” aldus Pieck.

  Tussen de genomineerden zaten My Endless Eclipse  (Regisseur Bijan Aarabi - Iran),Pietra (Regisseur Cynthia Levitan - Spanje), Just Kim (Regisseur - Janvier Prieto De Paula, Diego Herrero -Spanje) en Robespierre (Regisseur - Pierre Menahem - Frankrijk). Het publiek koos uiteindelijk voor de Spaanse inzending van regisseur Cynthia Levitan. Zij ontvangt een cheque ter waarde van 2.000 euro. In Pietra wordt een fotograaf gevolgd die zich niet goed voelt in zijn eigen lichaam. Elke dag transformeert hij, zodra hij thuiskomt, op muziek in Pietra. Maar wanneer zijn onderbuurvrouw op een dag komt klagen over het lawaai, verwacht ze niet dat de deur wordt geopend door een vrouw die sprekend lijkt op haar bovenbuurman.

   

  Daarnaast werd er dit jaar opnieuw een thema-award uitgereikt. Deze bekroont een kortfilm die het jaarthema “Samen Zorgzaam” op bijzondere wijze in beeld brengt. De Thema Award 2025, ter waarde van 500 euro, ging naar de kortfilm The Ellipsis Figure van Saeed Heshmati. De film maakt indruk door zijn subtiele spel met verwachtingspatronen en het beeld van “de persoon die er niet staat” – een poëtische verkenning van aanvaarding en wederzijds begrip.

  Lees meer