Minder hepatitis C, maar waakzaamheid blijft geboden
In België daalt het aantal gevallen van hepatitis C sinds de invoering van direct werkende antivirale behandelingen. Het aantal gevallen van hepatitis B blijft schommelen. Dat blijkt uit cijfers die Sciensano bekendmaakte naar aanleiding van Wereld Hepatitis Dag (28 juli). Tegelijkertijd roept Sciensano op om de inspanningen op het vlak van preventie, screening en behandeling te versterken, vooral bij bepaalde kwetsbare bevolkingsgroepen.
Hepatitis B en C zijn virale leverinfecties die kunnen leiden tot een chronische ziekte, levercirrose of leverkanker. Ze verlopen vaak asymptomatisch maar kunnen relatief eenvoudig opgespoord worden. Voor hepatitis C bestaat een behandeling en voor hepatitis B een zeer doeltreffend vaccin, dat sinds 1999 deel uitmaakt van het vaccinatieprogramma voor zuigelingen in België.
In 2015 lanceerde de Wereldgezondheidsorganisatie (WGO) een wereldwijde strategie om virale hepatitis tegen 2030 als een bedreiging voor de volksgezondheid te elimineren.
Hepatitis C: daling in besmettingen, maar verdere inspanningen blijven nodig
In 2022 waren er naar schatting iets minder dan 700 nieuwe gevallen van hepatitis C in België – ongeveer 6 per 100.000 inwoners, wat binnen de WGO-doelstelling valt. Het aantal besmettingen daalt sinds 2019, het jaar waarin de terugbetaling van de huidige antivirale behandelingen werd uitgebreid naar alle besmette personen.
Mannen worden vaker getroffen dan vrouwen (60%), en de gemiddelde leeftijd bij diagnose bedraagt 50 jaar.
Injecterende drugsgebruikers vormen in Europa de grootste risicogroep, aangezien hepatitis C voornamelijk via bloed wordt overgedragen. Andere kwetsbare groepen zijn mannen die seks hebben met mannen, mensen in gevangenissen, migranten uit landen met hoge prevalentie en daklozen.
In 2023 werden bijna 800.000 screeningtests terugbetaald, 5% meer dan het jaar ervoor. Toch blijven bijkomende inspanningen nodig om kwetsbare bevolkingsgroepen te bereiken en het stigma rond hepatitis C aan te pakken.
Hepatitis B: ondanks effectieve vaccinatie blijft het aantal besmettingen te hoog
Het aantal gevallen van hepatitis B daalt niet en blijft hoger dan de WGO-doelstellingen. In 2022 werden 1.915 nieuwe gevallen gemeld, ofwel 16,5 per 100.000 inwoners. De gemiddelde leeftijd bij diagnose is 46 jaar, en mannen zijn iets vaker getroffen dan vrouwen (56%).
In België wordt hepatitis B hoofdzakelijk overgedragen via seksueel contact; overdracht via injecterend druggebruik komt minder vaak voor. Mensen met meerdere seksuele partners of risicovol seksueel gedrag lopen meer risico. Ook migranten uit landen met een hoge prevalentie, die vaak niet gevaccineerd zijn, worden disproportioneel getroffen.
In 2023 werden bijna 763.000 screeningtests terugbetaald, ofwel 65 per 1.000 inwoners. Net als bij hepatitis C is het aantal tests de afgelopen jaren gestegen in alle drie de gewesten.
Oproep tot actie op Wereld Hepatitis Dag
Naar aanleiding van Wereld Hepatitis Dag roept Sciensano op tot versterking van preventie, vaccinatie, screening en behandeling, met als doel virale hepatitis uiterlijk in 2030 uit te roeien.Dat kan gebeuren door de de vaccinatiegraad tegen hepatitis B, vooral bij risicogroepen, te verhogen. Het blijft essentieel dat alle kinderen vanaf jonge leeftijd worden gevaccineerd zodat ze levenslang beschermd zijn.
Ook moet er de garantie komen dat personen met een beperkte toegang tot de gezondheidszorg, bereikt worden voor screening en, indien nodig, vroegtijdige toegang tot zorg en behandeling krijgen.
Verder raadt Sciensano aan om regelmatig te blijven sensibiliseren en informeren over virale hepatitis, zowel bij risicogroepen als bij gezondheidswerkers. Dat gaat van het promoten van condoomgebruik als bescherming tegen seksueel overdraagbare infecties, waaronder hepatitis tot het versterken van preventieacties rond druggebruik, om het risico op besmetting te verkleinen. Verder moet er ook ingezet worden op het verbeteren van de levenskwaliteit van mensen met hepatitis door stigma en discriminatie te bestrijden.
Foto: Pexels/Artem Podrez
Dit artikel is ook beschikbaar in het Frans en Engels
En Belgique, le nombre de cas d'hépatite C diminue depuis l'introduction des traitements antiviraux à action directe. Le nombre de cas d'hépatite B, quant à lui, reste fluctuant. C'est ce qui ressort des chiffres publiés par Sciensano à l’occasion de la Journée mondiale contre l’hépatite (28 juillet). En même temps, Sciensano appelle à renforcer les efforts en matière de prévention, de dépistage et de traitement, en particulier auprès des groupes de population vulnérables. L'hépatite B et C sont des infections virales du foie pouvant entraîner une maladie chronique, une cirrhose ou un cancer du foie. Souvent asymptomatiques, elles peuvent cependant...
In Belgium, the number of hepatitis C cases has been decreasing since the introduction of direct-acting antiviral treatments. The number of hepatitis B cases, however, remains relatively stable. This is according to new figures from Sciensano, released in connection with World Hepatitis Day (July 28). At the same time, Sciensano continues to call for stronger prevention, screening, and treatment efforts, especially for vulnerable population groups. Hepatitis B and C are viral liver infections that can lead to chronic disease, cirrhosis, or liver cancer. They are often asymptomatic but can be easily detected. Hepatitis C is treatable, and there is a...
