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  • FAQ: What are poppers and how do they work

    Marc Dirix

    Poppers are liquid chemical substances based on alkyl nitrites (such as amyl nitrite, butyl nitrite, or isopropyl nitrite) that are inhaled to produce a short-lasting, euphoric effect. They are often used as a recreational substance in party scenes and within the LGBTQ+ and fetish communities, particularly due to their muscle-relaxing effects, including the smooth muscles of the blood vessels and the anus.

    Historical and Cultural Role

    -Rise in the Gay Scene (1970s & 80s)

    Poppers became popular in gay nightclubs and sex clubs during the 1970s, a period marked by sexual liberation following the Stonewall riots. They were cheap, legal, and easily accessible.

    -Use During the HIV Crisis (1980s & 90s)

    During the HIV/AIDS crisis, there was debate over the potential impact of poppers on the immune system. However, no direct link between popper use and HIV infection has ever been scientifically proven. Despite the controversy, poppers continued to play an important role in sexual expression and freedom within the gay community.

    -Modern-Day Use (2000s to Present)

    Poppers are still widely used today — in club scenes, saunas, and among the fetish and BDSM community. They remain especially popular among gay and bisexual men, but are increasingly used by heterosexual individuals as well.

    How Do Poppers Work?

    When inhaled, poppers cause blood vessels to dilate and trigger a rapid increase in blood flow, resulting in:
    -A brief euphoric sensation
    -Muscle relaxation
    -Heightened sexual sensation
    - A temporary drop in blood pressure, often accompanied by a feeling of warmth or dizziness

    The effects usually last 30 seconds to a few minutes.

    Are Poppers Legal?

    The legality of poppers varies by country:

    • In Belgium and the Netherlands, poppers are not classified as illegal drugs, but they may not be sold for human consumption. That’s why they are often marketed as "VCR cleaner" or "liquid incense."

    • In the United States, certain types of poppers are banned, depending on individual state laws.

    • In the United Kingdom, poppers are not banned, as they do not fall under the Psychoactive Substances Act.

    Are Poppers Dangerous?

    While poppers are relatively safe when used in moderation, there are some health risks to be aware of:
    -Dizziness & headaches: The sudden drop in blood pressure can cause lightheadedness.
    -Skin & nasal irritation: Direct contact with the liquid can lead to irritation or chemical burns.
    -Dangerous combination with erectile dysfunction medications: Poppers combined with substances like Viagra (sildenafil) can cause a potentially life-threatening drop in blood pressure.
    -Excessive use & psychological dependence: Some individuals use poppers habitually during sex, which can lead to psychological reliance.

    Conclusion

    Poppers have a long-standing history within the gay community, especially in party and sexual settings. They are used for their relaxing and euphoric effects, which can enhance sexual experiences. However, responsible use is important to minimize health risks.

     

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  • Que sont les poppers et comment fonctionnent-ils ?

    Marc Dirix

    Les poppers sont des substances chimiques liquides à base de nitrites d’alkyle (comme le nitrite d’amyle, le nitrite de butyle ou le nitrite d’isopropyle), qui sont inhalées pour produire un effet euphorique de courte durée. Ils sont souvent utilisés comme substances récréatives dans les milieux festifs, ainsi que dans les communautés LGBTQ+ et fétichistes, notamment en raison de leur effet relaxant sur les muscles, y compris les muscles lisses des vaisseaux sanguins et de l’anus.

    Rôle historique et culturel

    Apparition dans la scène gay (années 70 & 80)

    Les poppers sont devenus populaires dans les discothèques gays et les sex clubs des années 70, à l’époque de la libération sexuelle qui a suivi les émeutes de Stonewall. Ils étaient bon marché, légaux et facilement disponibles.

    Utilisation pendant la crise du VIH (années 80 & 90)

    Durant la crise du VIH/SIDA, un débat a eu lieu sur l’impact potentiel des poppers sur le système immunitaire. Toutefois, aucun lien direct entre l’utilisation de poppers et l’infection par le VIH n’a été démontré scientifiquement. Malgré cela, les poppers ont continué à jouer un rôle important dans la sexualité et la liberté des hommes homosexuels à cette époque.

    Utilisation actuelle (années 2000 à aujourd’hui)

    Les poppers sont encore largement utilisés aujourd’hui, tant dans les clubs, les saunas que dans les milieux fétichistes et BDSM. Ils sont particulièrement prisés par les hommes gays et bisexuels, mais leur usage s’est également étendu à un public hétérosexuel.

    Comment fonctionnent les poppers ?

    Lorsqu’ils sont inhalés, les poppers dilatent les vaisseaux sanguins et provoquent une augmentation rapide de la circulation, ce qui entraîne :
    -Une euphorie passagère
    -Une détente musculaire
    -Une intensification des sensations sexuelles
    -Une baisse temporaire de la tension artérielle, accompagnée d’une sensation de chaleur ou de vertige

    L’effet dure généralement entre 30 secondes et quelques minutes.

    Les poppers sont-ils légaux ?

    La légalité des poppers varie selon les pays :

    • En Belgique et aux Pays-Bas, les poppers ne sont pas classés comme drogues illégales, mais ils ne peuvent pas être vendus pour consommation humaine. C’est pourquoi ils sont souvent commercialisés comme « nettoyants pour magnétoscopes » ou « encens liquides ».

    • Aux États-Unis, certains types de poppers sont interdits, selon la législation de chaque État.

    • Au Royaume-Uni, les poppers ne sont pas interdits, car ils ne relèvent pas de la loi sur les substances psychoactives (Psychoactive Substances Act).

    Les poppers sont-ils dangereux ?

    Bien que les poppers soient relativement sûrs en cas d’usage modéré, ils présentent certains risques pour la santé :
    -Vertiges et maux de tête : une chute soudaine de la tension artérielle peut entraîner une sensation de tête légère.
    -Irritations cutanées et nasales : en cas de contact direct avec la peau, les poppers peuvent provoquer des irritations voire des brûlures chimiques.
    - Interaction dangereuse avec les médicaments contre la dysfonction érectile : combinés à des substances comme le Viagra (sildénafil), les poppers peuvent causer une chute de tension potentiellement mortelle.
    -Usage excessif et dépendance psychologique : certaines personnes utilisent systématiquement des poppers lors de rapports sexuels, ce qui peut entraîner une dépendance psychologique.

    Conclusion

    Les poppers ont une longue histoire dans la communauté gay, en particulier dans les milieux festifs et sexuels. Utilisés pour leurs effets relaxants et euphoriques, ils peuvent améliorer l’expérience sexuelle, mais leur usage doit rester responsable afin de limiter les risques pour la santé.

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  • Amerikaanse overheid opent de jacht op producenten van poppers

    Marc Dirix

    De Amerikaanse overheidsdienst Fpod and Drug Administratie (FDA) heeft vorige week een inval gedaan bij de firma Double Scorpio. Het bedrijf achter de populaire glijmiddelen en gelijknamige poppers heeft aangekondigd dat het alle activiteiten stop heeft gezet na de inval. Ook de kantoren andere producenten van poppers zouden een bezoek van de FDA hebben gehad. Na de inval heeft Double Scorpio al zijn sociale media profielen en website na de gewist en vervangen door een mededeling waarin te lezen staat dat ze alle activiteiten stop zet en dat ze denken dat de FDA ook “gelijkaardige acties” heeft uitgevoerd bij andere producenten en verkopers van poppers.

    De nieuwssite Fast Company deed een rondvraag bij verschillende producenten en handelaars van poppers en kreeg van verschillende handelaars de bevestiging dat er ook bij andere producenten een soortgelijke inval had plaats gevonden. Ook andere producenten hebben hun sociale media-profielen opgeruimd. Zo heeft  Pac-West Distributing (PWD), die de populaire Rush poppers maken, zijn website vervangen door een simpel logo. Ook is het bedrijf niet meer telefonisch bereikbaar en  is de webshop die via de website van PWD actief was verdwenen.

    Hoe legaal zijn poppers?

    Poppers,vloeibare chemische stoffen op basis van alkylnitrieten, bevinden zich al jaren in een grijze legale zone. Aan het eind van de jaren zestig classificeerde de FDA amylnitrieten als een receptplichtig geneesmiddel nadat recreatief gebruik werd vastgesteld. Veel producenten schakelden over op de productie van butylnitrieten, die meer dan tien jaar later werden verboden in de Anti-Drug Abuse Act van 1988. Isopropylnitrieten werden twee jaar later verboden, maar met een uitzondering voor commerciële doeleinden. Daarom vermommen veel verkopers hun producten als reinigers voor leer of vloeibare wierook.In 2021 waarschuwde de FDA consumenten om geen poppers in te nemen of in te ademen. Twee jaar later lanceerde de organisatie een sociale mediacampagne om consumenten te informeren over het verschil tussen Rush en 5-Hour Energy flesjes. Dit gebrek aan handhaving heeft ertoe geleid dat veel poppermerken, zoals Rush, Double Scorpio en Jungle Juice, jarenlang marktdominantie konden behouden.

    Sinds begin dit jaar zwaait Robert F. Kennedy Jr echter de scepter binnen de FDA. De trouwe Trump-aanhanger staat bekend als een verspreider van samenzweringstheorieën en is tegen vaccinaties. Zo is er een video waarin hij beweert dat Aids geen virus is maar binnen de homo-gemeenschap verspreidt wordt via poppers. "Het virus is een passagiersvirus, en deze mensen sterven voornamelijk door het gebruik van poppers," aldus Kennedy. "Honderd procent van de eerste duizend mensen die stierven aan AIDS waren verslaafd aan poppers, die bekend staan om het veroorzaken van Kaposi-sarcoom bij ratten. Bovendien waren het mensen die deel uitmaakten van een homolevensstijl waarin ze op beide eindes van de kaars brandden."

    Veel gezondheidsexperts en LGBTQ+-voorstanders hebben zich uitgesproken tegen de benoeming van Kennedy als topman bij  de FDA. "De aanpak van de heer Kennedy op het gebied van volksgezondheid is niet in het beste belang van onze gemeenschappen, noch is het zijn bedoeling om kritieke kwesties aan te pakken die essentieel zijn voor de bescherming van onze gezondheid en veiligheid”, zo staat te lezen in de verklaring die de National LGBTQ Task Force de wereld instuurde toen bekend werd dat hij de FDA zou leiden.

     

     

     

     

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