Que sont les poppers et comment fonctionnent-ils ?

Les poppers sont des substances chimiques liquides à base de nitrites d’alkyle (comme le nitrite d’amyle, le nitrite de butyle ou le nitrite d’isopropyle), qui sont inhalées pour produire un effet euphorique de courte durée. Ils sont souvent utilisés comme substances récréatives dans les milieux festifs, ainsi que dans les communautés LGBTQ+ et fétichistes, notamment en raison de leur effet relaxant sur les muscles, y compris les muscles lisses des vaisseaux sanguins et de l’anus.

Rôle historique et culturel

Apparition dans la scène gay (années 70 & 80)

Les poppers sont devenus populaires dans les discothèques gays et les sex clubs des années 70, à l’époque de la libération sexuelle qui a suivi les émeutes de Stonewall. Ils étaient bon marché, légaux et facilement disponibles.

Utilisation pendant la crise du VIH (années 80 & 90)

Durant la crise du VIH/SIDA, un débat a eu lieu sur l’impact potentiel des poppers sur le système immunitaire. Toutefois, aucun lien direct entre l’utilisation de poppers et l’infection par le VIH n’a été démontré scientifiquement. Malgré cela, les poppers ont continué à jouer un rôle important dans la sexualité et la liberté des hommes homosexuels à cette époque.

Utilisation actuelle (années 2000 à aujourd’hui)

Les poppers sont encore largement utilisés aujourd’hui, tant dans les clubs, les saunas que dans les milieux fétichistes et BDSM. Ils sont particulièrement prisés par les hommes gays et bisexuels, mais leur usage s’est également étendu à un public hétérosexuel.

Comment fonctionnent les poppers ?

Lorsqu’ils sont inhalés, les poppers dilatent les vaisseaux sanguins et provoquent une augmentation rapide de la circulation, ce qui entraîne :
-Une euphorie passagère
-Une détente musculaire
-Une intensification des sensations sexuelles
-Une baisse temporaire de la tension artérielle, accompagnée d’une sensation de chaleur ou de vertige

L’effet dure généralement entre 30 secondes et quelques minutes.

Les poppers sont-ils légaux ?

La légalité des poppers varie selon les pays :

• En Belgique et aux Pays-Bas, les poppers ne sont pas classés comme drogues illégales, mais ils ne peuvent pas être vendus pour consommation humaine. C’est pourquoi ils sont souvent commercialisés comme « nettoyants pour magnétoscopes » ou « encens liquides ».

• Aux États-Unis, certains types de poppers sont interdits, selon la législation de chaque État.

• Au Royaume-Uni, les poppers ne sont pas interdits, car ils ne relèvent pas de la loi sur les substances psychoactives (Psychoactive Substances Act).

Les poppers sont-ils dangereux ?

Bien que les poppers soient relativement sûrs en cas d’usage modéré, ils présentent certains risques pour la santé :
-Vertiges et maux de tête : une chute soudaine de la tension artérielle peut entraîner une sensation de tête légère.
-Irritations cutanées et nasales : en cas de contact direct avec la peau, les poppers peuvent provoquer des irritations voire des brûlures chimiques.
- Interaction dangereuse avec les médicaments contre la dysfonction érectile : combinés à des substances comme le Viagra (sildénafil), les poppers peuvent causer une chute de tension potentiellement mortelle.
-Usage excessif et dépendance psychologique : certaines personnes utilisent systématiquement des poppers lors de rapports sexuels, ce qui peut entraîner une dépendance psychologique.

Conclusion

Les poppers ont une longue histoire dans la communauté gay, en particulier dans les milieux festifs et sexuels. Utilisés pour leurs effets relaxants et euphoriques, ils peuvent améliorer l’expérience sexuelle, mais leur usage doit rester responsable afin de limiter les risques pour la santé.