Amerikaanse overheid opent de jacht op producenten van poppers
De Amerikaanse overheidsdienst Fpod and Drug Administratie (FDA) heeft vorige week een inval gedaan bij de firma Double Scorpio. Het bedrijf achter de populaire glijmiddelen en gelijknamige poppers heeft aangekondigd dat het alle activiteiten stop heeft gezet na de inval. Ook de kantoren andere producenten van poppers zouden een bezoek van de FDA hebben gehad. Na de inval heeft Double Scorpio al zijn sociale media profielen en website na de gewist en vervangen door een mededeling waarin te lezen staat dat ze alle activiteiten stop zet en dat ze denken dat de FDA ook “gelijkaardige acties” heeft uitgevoerd bij andere producenten en verkopers van poppers.
De nieuwssite Fast Company deed een rondvraag bij verschillende producenten en handelaars van poppers en kreeg van verschillende handelaars de bevestiging dat er ook bij andere producenten een soortgelijke inval had plaats gevonden. Ook andere producenten hebben hun sociale media-profielen opgeruimd. Zo heeft Pac-West Distributing (PWD), die de populaire Rush poppers maken, zijn website vervangen door een simpel logo. Ook is het bedrijf niet meer telefonisch bereikbaar en is de webshop die via de website van PWD actief was verdwenen.
Hoe legaal zijn poppers?
Poppers,vloeibare chemische stoffen op basis van alkylnitrieten, bevinden zich al jaren in een grijze legale zone. Aan het eind van de jaren zestig classificeerde de FDA amylnitrieten als een receptplichtig geneesmiddel nadat recreatief gebruik werd vastgesteld. Veel producenten schakelden over op de productie van butylnitrieten, die meer dan tien jaar later werden verboden in de Anti-Drug Abuse Act van 1988. Isopropylnitrieten werden twee jaar later verboden, maar met een uitzondering voor commerciële doeleinden. Daarom vermommen veel verkopers hun producten als reinigers voor leer of vloeibare wierook.In 2021 waarschuwde de FDA consumenten om geen poppers in te nemen of in te ademen. Twee jaar later lanceerde de organisatie een sociale mediacampagne om consumenten te informeren over het verschil tussen Rush en 5-Hour Energy flesjes. Dit gebrek aan handhaving heeft ertoe geleid dat veel poppermerken, zoals Rush, Double Scorpio en Jungle Juice, jarenlang marktdominantie konden behouden.
Sinds begin dit jaar zwaait Robert F. Kennedy Jr echter de scepter binnen de FDA. De trouwe Trump-aanhanger staat bekend als een verspreider van samenzweringstheorieën en is tegen vaccinaties. Zo is er een video waarin hij beweert dat Aids geen virus is maar binnen de homo-gemeenschap verspreidt wordt via poppers. "Het virus is een passagiersvirus, en deze mensen sterven voornamelijk door het gebruik van poppers," aldus Kennedy. "Honderd procent van de eerste duizend mensen die stierven aan AIDS waren verslaafd aan poppers, die bekend staan om het veroorzaken van Kaposi-sarcoom bij ratten. Bovendien waren het mensen die deel uitmaakten van een homolevensstijl waarin ze op beide eindes van de kaars brandden."
Veel gezondheidsexperts en LGBTQ+-voorstanders hebben zich uitgesproken tegen de benoeming van Kennedy als topman bij de FDA. "De aanpak van de heer Kennedy op het gebied van volksgezondheid is niet in het beste belang van onze gemeenschappen, noch is het zijn bedoeling om kritieke kwesties aan te pakken die essentieel zijn voor de bescherming van onze gezondheid en veiligheid”, zo staat te lezen in de verklaring die de National LGBTQ Task Force de wereld instuurde toen bekend werd dat hij de FDA zou leiden.
