N-VA wil dat Mechelen met eigen Pride Week komt
Als het van de lokale N-VA-afdeling in Mechelen afhangt, krijgt de stad volgend jaar een Pride Week. Tijdens de afgelopen gemeenteraad riep gemeenteraadslid Freya Perdaens (N-VA) het Mechelse stadsbestuur op om meer engagement te tonen in de strijd tegen homo- en transfobie. Dit jaar kwam Mechelen immers erg laat in actie: de regenboogvlag werd pas in de namiddag van 17 mei, de Internationale Dag tegen Homo- en Transfobie (IDAHOT), gehesen.
“Afgelopen 17 mei was het IDAHOT, de Internationale Dag tegen Homo- en Transfobie. Tijdens de vorige gemeenteraad werd het schepencollege gevraagd naar de plannen in dat kader. Die plannen, moet ik eerlijk toegeven, waren weinig concreet. En ik begrijp dat nu achteraf gezien ook, want intussen heb ik de ontwikkeling kunnen bekijken en blijkt dat pas op 6 mei het schepencollege heeft beslist wat er concreet zou gebeuren rond IDAHOT,” aldus gemeenteraadslid Perdaens. “Dat is elf dagen voor de dag zelf, wat nogal een krappe timing is.”
In aanloop naar IDAHOT bestelde de stad Mechelen buttons en werden de regenboogzebrapaden gecontroleerd en waar nodig herschilderd. Daarnaast werd, zoals voorgaande jaren, beloofd om de regenboogvlag te hijsen.“De dag zelf, onderweg richting Brussel voor de Pride, merkte ik ’s middags op dat de vlag nog niet gehesen was. Later heb ik vernomen waarom: dat gebeurde pas in de namiddag, in het kader van een grotere doorloop.” Perdaens merkte daarbij op dat veel LGBTQ+ personen op dat moment al naar Brussel waren vertrokken om de Pride bij te wonen.
Perdaens wil dat de stad het volgend jaar helemaal anders aanpakt, onder meer door een volwaardige Pride Week te organiseren. “Zullen er in de toekomst omstaanderstrainingen worden gegeven? Zullen er gesprekken georganiseerd worden? Andere acties? Bijvoorbeeld een Pride Week. Zal Mechelen echt werk maken van deze problematiek? Want het gaat niet alleen om zichtbaarheid of het dragen van een regenboogvlag. Het gaat veel dieper dan dat. Al jaren worden mensen uit de LGBTQ-gemeenschappen aangemerkt als risicogroep in het Vlaamse actieplan suïcidepreventie.”
Ze wees er bovendien op dat zelfs de communicatie via de officiële kanalen te wensen overliet: “Als er drie dagen voor de dag zelf een bericht verschijnt op de website dat buttons zullen worden uitgedeeld, dan is dat een bijzonder korte timing. En als je dan ook vaststelt dat er geen communicatie is geweest via de nieuwsbrieven naar de dorpen of via de Facebookpagina van de stad om aandacht te vragen voor de thematiek, dan laten we kansen liggen. Andere steden pakken dat wel beter aan.”
Of er volgend jaar effectief een Pride Week komt, blijft voorlopig onduidelijk. Schepen voor Preventie, Sport en Samenleven Abdrahman Labsir (Voor Mechelen) beloofde dat de acties van dit jaar geëvalueerd zullen worden: “Wij gaan dit jaar gebruiken om de huidige werking grondig te evalueren. We zetten dit hoog op de agenda en zullen, samen met de lokale partners, een duurzaam beleid uitwerken voor de komende jaren.”
