Jonge cast maakt van musical Dear Evan Hansen een emotionele voltreffer
InTeam Productions pakt dit najaar uit met een Vlaamse versie van de Broadway en West End-musical "Dear Evan Hansen" in het Fakkeltheater in Antwerpen. De musical vertelt het verhaal van de 17-jarige Evan Hansen, die worstelt met sociale contacten en paniekaanvallen, en hoe een goedbedoelde leugen hem boven het hoofd groeit. Opnieuw slaagt het Antwerpse productiehuis erin om een musical met een hedendaags thema op een eigen manier te interpreteren. Wij gingen afgelopen zondag kijken en waren er getuige van hoe de zeer jonge cast het Fakkeltheater verbaasde en het publiek op sommige momenten een traan liet wegpinken. De minutenlange staande ovatie was dan ook meer dan verdiend.
In de musical moet Evan Hansen, gespeeld door Daan Keisse, van zijn psycholoog brieven aan zichzelf schrijven om op die manier zijn angsten te confronteren. Op school komt een van zijn brieven terecht in de handen van Connor Murphy, gespeeld door Joppe Dekoker, een tiener die met zichzelf en zijn omgeving overhoop ligt. Als Connor zelfmoord pleegt, vinden zijn ouders de afgepakte brief van Evan Hansen terug in zijn zak en gaan ze er verkeerdelijk van uit dat hun zoon bevriend was met Evan Hansen.
Om de ouders van Connor geen verder verdriet aan te doen, zegt Evan dat hij inderdaad al een hele tijd bevriend was met Connor. Hij gaat zelfs een stap verder en bezorgt hen, met behulp van zijn vriend Jared, gespeeld door Keoni Blockx, een hele reeks verzonnen e-mails waaruit moet blijken dat hij en Connor al jaren BFF's zijn. Zoals je al kunt raden, groeit die goedbedoelde eerste kleine leugen Evan al snel boven het hoofd. Wanneer een toespraak die Evan tijdens een herdenkingsplechtigheid op school geeft viraal gaat, is het hek helemaal van de dam en komt de schuwe Evan zelf terecht in een storm op de sociale media.
Daan Keisse draagt als Evan Hansen zo goed als de hele musical. Hij is slechts in twee scènes niet aanwezig op het podium. De ervaring die hij opbouwde in musicals als "14-18" en "Elisabeth" brengt hij met verve mee en stopt hij in het personage van Evan Hansen. In interviews noemde Keisse de rol van Evan Hansen een van de moeilijkste uit zijn carrière. Maar ook de rest van de cast, met onder anderen Charlotte Suijs, die Zoe, de zus van Connor, speelt, en Joppe Dekoker, die telkens terugkomt als Connor en Evan confronteert met zijn keuzes, slaat de zaal met verstomming.
Tijdens de show slaagt de cast erin om de zaal mee te nemen in het eerbetoon aan Connor en te tonen hoe dat initiatief hen helemaal boven het hoofd groeit en dreigt te ontploffen. Met "Dear Evan Hansen" zet InTeam Productions zijn succesreeks van Vlaamse adaptaties van bekende musicals met een vrij jonge cast voort. "Dear Evan Hansen" kan dus met gemak in het rijtje van "Kinky Boots", "Lelies", "Little Shop of Horrors" en "Priscilla, Queen of the Desert" worden geplaatst. Net als in verschillende van die musicals ligt de regie in de handen van Brecht Calluwaert en Niels de Valk.
We kijken alvast uit naar hun volgende productie, "Everybody's Talking About Jamie". "Dear Evan Hansen" is nog tot 4 oktober te zien in de Rode Zaal van het Fakkeltheater in Antwerpen.
