Freddie werd in 2020 opgericht en focust op specifieke LGBTQ+-gezondheidszorg, zoals hiv-preventie, seksueel welzijn en genderbevestigende gezondheidszorg. Daarnaast biedt Freddie klinische diensten aan, waardoor een groot deel van de patiënten toegang heeft tot gratis PrEP-medicatie via hun zorgverzekering.

"Via het gezondheidscentrum van Grindr kunnen gebruikers nu in contact komen met Freddie om een zorgverlener te spreken, zich te laten testen en discreet medicatie thuis te laten bezorgen", zo staat te lezen op de website van Grindr.

Volgens een verklaring aan de investeerders zouden vandaag al zo'n 650.000 Amerikanen PrEP-medicatie nemen. Volgens Grindr kunnen tot 2,2 miljoen Amerikanen in aanmerking komen voor een PrEP-behandeling. Met de aankoop van Freddie wil Grindr dat aantal verhogen. "Nieuwe infecties kunnen tot nul gereduceerd worden en dat is wat we willen bereiken", zo zegt George Arison, CEO van Grindr. "De uitdaging bestaat erin om mensen in contact te brengen met PrEP en hen te helpen om die medicatie te blijven nemen."

De nieuwe dienst is voor betalende Amerikaanse en Canadese Grindr-gebruikers beschikbaar via Grindrs "Health Center". Daar kunnen gebruikers een online afspraak maken met een verpleegkundige, een testkit aanvragen en vervolgens op een discrete manier hun medicatie bestellen.

Sensoa Prep

Hepatitis B and C are viral liver infections that can lead to chronic disease, cirrhosis, or liver cancer. They are often asymptomatic but can be easily detected. Hepatitis C is treatable, and there is a highly effective vaccine for hepatitis B, which has been part of Belgium’s infant vaccination program since 1999.

In 2015, the World Health Organization (WHO) launched a global strategy aiming to eliminate viral hepatitis as a public health threat by 2030.

Hepatitis C: Decline in cases, but continued efforts required

In 2022, an estimated 700 new hepatitis C cases were recorded in Belgium — about 6 per 100,000 people, in line with WHO targets. The number has declined steadily since 2019, when treatment reimbursement was extended to all infected individuals. Men are more affected than women (60%), and the average age at diagnosis is 50.

People who inject drugs remain the most affected group in Europe. Other high-risk groups include men who have sex with men, people in prison, migrants from high-prevalence countries, and the homeless.

Nearly 800,000 screening tests were reimbursed in 2023, a 5% increase from the previous year. Nonetheless, more action is needed to reach the most vulnerable and to reduce hepatitis C stigma.

Hepatitis B: Case numbers remain too high despite effective vaccine

The number of hepatitis B cases in Belgium has not declined and still exceeds WHO targets. In 2022, 1,915 new cases were estimated, or 16.5 per 100,000 people. The average age at diagnosis is 46, and men are slightly more affected (56%).

Transmission occurs mainly through sexual contact. Those with multiple partners or risky sexual behavior are at higher risk. Unvaccinated migrants from high-prevalence countries are also particularly vulnerable.

In 2023, almost 763,000 screening tests were reimbursed — 65 per 1,000 residents — with an increase in testing across all three regions.

World Hepatitis Day: A Call to Action

To help eliminate hepatitis by 2030, Sciensano is calling for intensified prevention, vaccination, screening, and treatment. Key actions include:

• Increasing hepatitis B vaccination rates, especially among high-risk groups

• Ensuring early childhood vaccination for lifelong protection

• Guaranteeing access to screening and care for people with limited healthcare access

• Raising awareness among at-risk groups and healthcare providers

Sciensano also stresses the importance of prevention efforts such as:

• Promoting condom use to reduce sexually transmitted infections

• Strengthening harm-reduction programs for drug use

• Combating stigma and discrimination to improve the quality of life for people with hepatitis

L'hépatite B et C sont des infections virales du foie pouvant entraîner une maladie chronique, une cirrhose ou un cancer du foie. Souvent asymptomatiques, elles peuvent cependant être détectées facilement. Il existe un traitement pour l'hépatite C, et un vaccin très efficace pour l'hépatite B, inclus dans le programme de vaccination des nourrissons depuis 1999 en Belgique.

En 2015, l’OMS a lancé une stratégie mondiale visant à éliminer l’hépatite virale comme menace pour la santé publique d’ici 2030.

Hépatite C : baisse des cas, mais efforts à poursuivre

En 2022, on estime à un peu moins de 700 le nombre de nouveaux cas d'hépatite C en Belgique, soit environ 6 cas pour 100 000 habitants – un chiffre conforme aux objectifs de l’OMS. La diminution est continue depuis 2019, année où le remboursement du traitement a été élargi à tous les patients infectés. Les hommes sont plus touchés que les femmes (60 %), et l'âge moyen au diagnostic est de 50 ans.

Les utilisateurs de drogues injectables constituent le principal groupe à risque en Europe. D’autres groupes vulnérables incluent les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes, les personnes incarcérées, les migrants provenant de pays à forte prévalence et les personnes sans-abri.

Près de 800 000 tests de dépistage ont été remboursés en 2023, soit 5 % de plus qu’en 2022. Malgré cela, des efforts restent nécessaires pour atteindre les populations les plus vulnérables et combattre la stigmatisation.

Hépatite B : un nombre de cas toujours trop élevé malgré le vaccin

Le nombre de cas d'hépatite B ne diminue pas et dépasse toujours les objectifs fixés par l'OMS. En 2022, 1 915 nouveaux cas ont été recensés, soit 16,5 pour 100 000 habitants. L'âge moyen au moment du diagnostic est de 46 ans, et les hommes sont légèrement plus touchés (56 %).

La transmission en Belgique se fait surtout par contact sexuel. Les comportements sexuels à risque augmentent donc l'exposition. Les migrants non vaccinés issus de pays à forte prévalence sont également fortement impactés.

En 2023, près de 763 000 tests de dépistage ont été remboursés, soit 65 pour 1 000 habitants. Le nombre de tests a augmenté dans toutes les régions du pays.

Journée mondiale contre l’hépatite : appel à l’action

Sciensano appelle à renforcer la prévention, la vaccination, le dépistage et l'accès aux soins pour atteindre les objectifs d’élimination d'ici 2030. Cela passe par :

• L’augmentation du taux de vaccination contre l’hépatite B, notamment chez les groupes à risque

• La vaccination systématique dès l’enfance pour garantir une protection à vie

• L’accès au dépistage et aux soins pour les personnes ayant un accès limité à la santé

• Des campagnes de sensibilisation auprès du grand public et des professionnels de santé

Sciensano insiste aussi sur l’importance de la prévention :

• Promouvoir l’usage du préservatif contre les infections sexuellement transmissibles

• Mener des actions ciblées contre l’usage de drogues injectables

• Lutter contre la stigmatisation et la discrimination des personnes atteintes d'hépatite afin d'améliorer leur qualité de vie

Hepatitis B en C zijn virale leverinfecties die kunnen leiden tot een chronische ziekte, levercirrose of leverkanker. Ze verlopen vaak asymptomatisch maar kunnen relatief eenvoudig opgespoord worden. Voor hepatitis C bestaat een behandeling en voor hepatitis B een zeer doeltreffend vaccin, dat sinds 1999 deel uitmaakt van het vaccinatieprogramma voor zuigelingen in België.
In 2015 lanceerde de Wereldgezondheidsorganisatie (WGO) een wereldwijde strategie om virale hepatitis tegen 2030 als een bedreiging voor de volksgezondheid te elimineren.

Hepatitis C: daling in besmettingen, maar verdere inspanningen blijven nodig

In 2022 waren er naar schatting iets minder dan 700 nieuwe gevallen van hepatitis C in België – ongeveer 6 per 100.000 inwoners, wat binnen de WGO-doelstelling valt. Het aantal besmettingen daalt sinds 2019, het jaar waarin de terugbetaling van de huidige antivirale behandelingen werd uitgebreid naar alle besmette personen.
Mannen worden vaker getroffen dan vrouwen (60%), en de gemiddelde leeftijd bij diagnose bedraagt 50 jaar.

Injecterende drugsgebruikers vormen in Europa de grootste risicogroep, aangezien hepatitis C voornamelijk via bloed wordt overgedragen. Andere kwetsbare groepen zijn mannen die seks hebben met mannen, mensen in gevangenissen, migranten uit landen met hoge prevalentie en daklozen.

In 2023 werden bijna 800.000 screeningtests terugbetaald, 5% meer dan het jaar ervoor. Toch blijven bijkomende inspanningen nodig om kwetsbare bevolkingsgroepen te bereiken en het stigma rond hepatitis C aan te pakken.

Hepatitis B: ondanks effectieve vaccinatie blijft het aantal besmettingen te hoog

Het aantal gevallen van hepatitis B daalt niet en blijft hoger dan de WGO-doelstellingen. In 2022 werden 1.915 nieuwe gevallen gemeld, ofwel 16,5 per 100.000 inwoners. De gemiddelde leeftijd bij diagnose is 46 jaar, en mannen zijn iets vaker getroffen dan vrouwen (56%).

In België wordt hepatitis B hoofdzakelijk overgedragen via seksueel contact; overdracht via injecterend druggebruik komt minder vaak voor. Mensen met meerdere seksuele partners of risicovol seksueel gedrag lopen meer risico. Ook migranten uit landen met een hoge prevalentie, die vaak niet gevaccineerd zijn, worden disproportioneel getroffen.

In 2023 werden bijna 763.000 screeningtests terugbetaald, ofwel 65 per 1.000 inwoners. Net als bij hepatitis C is het aantal tests de afgelopen jaren gestegen in alle drie de gewesten.

Oproep tot actie op Wereld Hepatitis Dag

Naar aanleiding van Wereld Hepatitis Dag roept Sciensano op tot versterking van preventie, vaccinatie, screening en behandeling, met als doel virale hepatitis uiterlijk in 2030 uit te roeien.Dat kan gebeuren door de  de vaccinatiegraad tegen hepatitis B, vooral bij risicogroepen, te verhogen. Het blijft essentieel dat alle kinderen vanaf jonge leeftijd worden gevaccineerd zodat ze levenslang beschermd zijn. 

Ook moet er de garantie komen dat personen met een beperkte toegang tot de gezondheidszorg, bereikt worden voor screening en, indien nodig, vroegtijdige toegang tot zorg en behandeling krijgen.

Verder raadt Sciensano aan om regelmatig te blijven sensibiliseren en informeren over virale hepatitis, zowel bij risicogroepen als bij gezondheidswerkers. Dat gaat van het promoten van condoomgebruik als bescherming tegen seksueel overdraagbare infecties, waaronder hepatitis tot het versterken van preventieacties rond druggebruik, om het risico op besmetting te verkleinen. Verder moet er ook ingezet worden op het verbeteren van de levenskwaliteit van mensen met hepatitis door stigma en discriminatie te bestrijden.

Foto: Pexels/Artem Podrez

In the 1980s, an HIV diagnosis — the virus that causes AIDS — marked the onset of a pandemic that severely affected the gay community. Over the years, thanks to the development of current HIV medications, the number of deaths has significantly declined and the disease is now suppressed. Yet, 600,000 people worldwide still die each year due to HIV-related causes. “The development of HIV medication was a major leap forward, and the number of new infections has drastically dropped. Despite that, we are still dealing with a pandemic,” says Professor of Molecular Medicine Zeger Debyser. “Moreover, current medication suppresses the virus instead of destroying it, leaving patients dependent on treatment for life.”

The KU Leuven team has now discovered a method to not only suppress the virus but make it permanently harmless, meaning patients could fully recover and no longer require lifelong treatment. Because current HIV medication must be taken for life, the stigma remains. With this new approach, which eliminates the virus entirely, treatment would only be needed for a limited period.

Several years ago, Professor Debyser's team already made headlines by disabling the virus’s “GPS system.” “Viruses integrate into specific locations in human DNA, where they hijack our cells to produce as many virus particles as possible,” Debyser explains. “In earlier research, we managed to disable that GPS system, forcing the virus to integrate into random — and less favorable — locations, making it harder for them to spread.”

That method is currently being tested in patients, but it is not always 100% effective. “Sometimes, the virus accidentally ends up in a favorable location in the DNA and can still spread,” explains researcher Eline Pellaers.

“It’s like sending someone into a city by car without GPS, looking for a specific parking spot. They might find a spot by chance — not the one they were looking for, but good enough to park and enter the city.”

The team then looked for a way to eliminate this randomness so that all patients could benefit from the treatment. By tagging the viruses with a barcode, they identified where persistent viruses integrate into the DNA. The new study focused on blocking access to those spots.

“The new approach is based on combination therapy: the first drug disables the car’s GPS so it can’t find the optimal parking spot, and the second drug closes all the other gates so it can’t park anywhere,” Debyser explains.

The major advantage is that the virus particles are put into a deep sleep and can no longer be reactivated. “Unlike current therapies, which only induce a light sleep in the virus, this one renders them completely harmless. Patients can stop treatment after a period without worrying about getting sick again or infecting others,” Pellaers concludes.

This research was conducted on human cells in a laboratory setting. The first treatment using the GPS inhibitor is already in the clinical phase, but further research is required before the combination therapy can be tested in patients.

Dans les années 1980, un diagnostic du virus VIH — responsable du sida — était synonyme de pandémie, touchant durement la communauté homosexuelle. Grâce au développement des médicaments antirétroviraux actuels, le nombre de décès a fortement diminué et la maladie est désormais sous contrôle. Pourtant, 600.000 personnes meurent encore chaque année dans le monde des suites d'une infection au VIH. "Le développement des traitements antirétroviraux a marqué un tournant majeur, réduisant drastiquement le nombre de nouvelles infections. Malgré cela, la situation reste pandémique", explique le professeur de médecine moléculaire Zeger Debyser. "De plus, ces traitements ne détruisent pas le virus, ils le suppriment temporairement. Les patients doivent donc en dépendre à vie."

L’équipe de la KU Leuven a découvert un moyen de rendre le virus définitivement inoffensif, permettant ainsi une guérison complète sans traitement à vie. Le fait que le traitement actuel soit à vie entretient toujours un certain stigmate. Grâce à cette nouvelle méthode, une prise temporaire de médicaments suffit.

Il y a quelques années, le professeur Debyser et son équipe avaient déjà franchi une étape en désactivant le "système GPS" du virus VIH. "Le virus s’intègre dans l’ADN humain à un endroit très spécifique, où il exploite nos cellules pour produire un maximum de particules virales", explique-t-il. « Dans une étude précédente, nous avions réussi à désactiver ce système GPS, forçant le virus à s’intégrer dans des zones aléatoires, moins favorables, ce qui limite sa propagation."

Cette méthode est actuellement testée chez des patients, mais elle n’est pas toujours efficace à 100 %. "Il arrive que certains virus trouvent tout de même, par hasard, un endroit favorable dans l’ADN, et réussissent à se propager", explique la chercheuse Eline Pellaers.

"C’est un peu comme envoyer un conducteur en ville sans GPS, à la recherche d’un parking spécifique. Il pourrait finir par en trouver un, peut-être pas celui qu’il cherchait, mais suffisant pour se garer et entrer en ville."

L’équipe a alors cherché à éliminer cette part de hasard. En attribuant un code-barres aux virus, ils ont pu identifier les zones d’intégration dans l’ADN, et se sont concentrés sur la fermeture de ces zones.

"La nouvelle approche repose donc sur une thérapie combinée : le premier médicament désactive le GPS de la voiture, l’empêchant de trouver le bon parking. Le second ferme toutes les autres barrières de parking, empêchant tout stationnement ", explique Debyser.

L'avantage est que les particules virales sont ainsi plongées dans un sommeil profond, sans possibilité de réactivation. "Contrairement à la thérapie actuelle, qui plonge le virus dans un sommeil léger, celui-ci devient totalement inoffensif. Les patients peuvent alors arrêter leur traitement sans craindre une rechute ou de contaminer d'autres personnes ", conclut Pellaers.

Cette recherche a été menée sur des cellules humaines en laboratoire. Le premier traitement avec l'inhibiteur GPS est déjà en phase clinique, mais des études complémentaires sont nécessaires avant de tester la combinaison chez des patients.

In de jaren ’80 was een diagnose met het hiv-virus, dat aids veroorzaakt, het begin van een pandemie die vooral de homoseksuele gemeenschap zwaar trof. Doorheen de jaren kon het aantal sterfgevallen, mede dankzij de ontwikkeling van de huidige hiv-medicatie, sterk worden teruggedrongen en wordt de ziekte vandaag onderdrukt. Toch overlijden er wereldwijd nog elk jaar 600.000 mensen aan de gevolgen van een hiv-infectie. “De ontwikkeling van hiv-medicatie was een bijzonder grote stap voorwaarts, en het aantal nieuwe infecties is daardoor drastisch gedaald. Desondanks spreken we nog steeds van een pandemische situatie,” zegt professor moleculaire geneeskunde Zeger Debyser. “Bovendien onderdrukt de medicatie het virus in plaats van het te vernietigen, waardoor patiënten er levenslang afhankelijk van blijven.”

Het KU Leuven-team ontdekte nu een manier om het virus niet alleen te onderdrukken, maar definitief onschadelijk te maken, waardoor patiënten volledig genezen en niet langer levenslang medicatie moeten nemen. Net omdat de huidige hiv-medicatie levenslang moet worden ingenomen, blijft het stigma bestaan. Met de nieuwe behandelingsmethode, die het virus definitief uitschakelt, is slechts tijdelijke medicatie nodig.

Enkele jaren geleden kende het onderzoek van professor Debyser al een doorbraak toen zijn team het ‘GPS-systeem’ van het hiv-virus wist uit te schakelen. “Virussen integreren zich op een specifieke plaats in het menselijk DNA, waar ze onze cellen optimaal misbruiken om zoveel mogelijk viruspartikels aan te maken,” legt Debyser uit. “In eerder onderzoek konden we dat GPS-systeem uitschakelen, waardoor de virussen zich op willekeurige,en voor hen minder gunstige, plaatsen inbouwen, en zich dus minder goed kunnen verspreiden.”

Deze methode wordt momenteel getest op patiënten, maar is nog niet altijd 100% doeltreffend. “Soms komen virussen per ongeluk tóch op een gunstige plek in het DNA terecht, waardoor ze zich alsnog kunnen verspreiden,” vertelt onderzoekster Eline Pellaers.

“Het is alsof je iemand zonder GPS de stad instuurt, op zoek naar een specifieke parkeerplaats. Sommige bestuurders vinden toch een plek, misschien niet de juiste, maar wel bruikbaar. Ze kunnen zich alsnog parkeren en de stad betreden.”

Het team ging daarom op zoek naar een manier om deze toevalligheid uit te schakelen, zodat alle patiënten baat hebben bij de behandeling. Door de virussen een ‘barcode’ te geven, konden ze achterhalen waar de hardnekkige virussen zich precies inbouwen in het DNA, en in dit nieuwe onderzoek focusten ze zich op het afsluiten van die specifieke locaties.

“De nieuwe aanpak is dus gebaseerd op een combinatietherapie: het eerste middel schakelt de GPS van de wagen uit zodat die zijn weg naar de beste parking niet meer vindt. Het tweede middel sluit vervolgens de slagbomen van alle andere parkings, zodat parkeren onmogelijk wordt,” aldus Debyser.

Het grote voordeel is dat de viruspartikels zo in een zeer diepe slaap worden gebracht, en op geen enkele manier meer kunnen worden geactiveerd. “In tegenstelling tot de huidige therapie, die het virus slechts in een lichte slaap brengt, is het nu volledig onschadelijk. Patiënten kunnen de behandeling na een bepaalde tijd stopzetten zonder angst om opnieuw ziek te worden of anderen te besmetten,” besluit Pellaers.

Dit onderzoek werd uitgevoerd op menselijke cellen in een labo-omgeving. De eerste behandelmethode met de GPS-remmer zit al in de klinische fase, maar verder onderzoek is nodig vooraleer de combinatiebehandeling op patiënten kan worden getest.

De nieuwssite Fast Company deed een rondvraag bij verschillende producenten en handelaars van poppers en kreeg van verschillende handelaars de bevestiging dat er ook bij andere producenten een soortgelijke inval had plaats gevonden. Ook andere producenten hebben hun sociale media-profielen opgeruimd. Zo heeft  Pac-West Distributing (PWD), die de populaire Rush poppers maken, zijn website vervangen door een simpel logo. Ook is het bedrijf niet meer telefonisch bereikbaar en  is de webshop die via de website van PWD actief was verdwenen.

Hoe legaal zijn poppers?

Poppers,vloeibare chemische stoffen op basis van alkylnitrieten, bevinden zich al jaren in een grijze legale zone. Aan het eind van de jaren zestig classificeerde de FDA amylnitrieten als een receptplichtig geneesmiddel nadat recreatief gebruik werd vastgesteld. Veel producenten schakelden over op de productie van butylnitrieten, die meer dan tien jaar later werden verboden in de Anti-Drug Abuse Act van 1988. Isopropylnitrieten werden twee jaar later verboden, maar met een uitzondering voor commerciële doeleinden. Daarom vermommen veel verkopers hun producten als reinigers voor leer of vloeibare wierook.In 2021 waarschuwde de FDA consumenten om geen poppers in te nemen of in te ademen. Twee jaar later lanceerde de organisatie een sociale mediacampagne om consumenten te informeren over het verschil tussen Rush en 5-Hour Energy flesjes. Dit gebrek aan handhaving heeft ertoe geleid dat veel poppermerken, zoals Rush, Double Scorpio en Jungle Juice, jarenlang marktdominantie konden behouden.

Sinds begin dit jaar zwaait Robert F. Kennedy Jr echter de scepter binnen de FDA. De trouwe Trump-aanhanger staat bekend als een verspreider van samenzweringstheorieën en is tegen vaccinaties. Zo is er een video waarin hij beweert dat Aids geen virus is maar binnen de homo-gemeenschap verspreidt wordt via poppers. "Het virus is een passagiersvirus, en deze mensen sterven voornamelijk door het gebruik van poppers," aldus Kennedy. "Honderd procent van de eerste duizend mensen die stierven aan AIDS waren verslaafd aan poppers, die bekend staan om het veroorzaken van Kaposi-sarcoom bij ratten. Bovendien waren het mensen die deel uitmaakten van een homolevensstijl waarin ze op beide eindes van de kaars brandden."

Veel gezondheidsexperts en LGBTQ+-voorstanders hebben zich uitgesproken tegen de benoeming van Kennedy als topman bij  de FDA. "De aanpak van de heer Kennedy op het gebied van volksgezondheid is niet in het beste belang van onze gemeenschappen, noch is het zijn bedoeling om kritieke kwesties aan te pakken die essentieel zijn voor de bescherming van onze gezondheid en veiligheid”, zo staat te lezen in de verklaring die de National LGBTQ Task Force de wereld instuurde toen bekend werd dat hij de FDA zou leiden.

"Voor veel LGBTQIA+-mensen is het onthullen of praten over hun seksuele geaardheid, geslachtskenmerken en genderidentiteit een barrière bij het verkrijgen van gezondheidszorg," aldus woordvoerder Mike Mayné. "Deze medische coming-out bemoeilijkt de relatie met zorgverleners." Hierdoor blijven heel wat symptomen onder de radar en een latere diagnose kan een serieuze impact hebben op de aandoening waarmee ze te kampen hebben.

Naast de algemene medische zorg biedt MACS ook psychotherapie, screening op seksueel overdraagbare infecties en doorverwijzingen naar een netwerk van ondersteunende professionals aan. Daarnaast werkt MACS aan de opleiding van medisch en paramedisch personeel over de specifieke zorgbehoeften van gemarginaliseerde groepen.

Het MACS is gelegen in de Rue des Grands Carmes 20/22 en is  van maandag tot donderdag geopend. Meer informatie over het MACS vind je op hun website.

Vorige week bleek uit een onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) reeds dat het  condoomgebruik onder tieners in Europa  significant is afgenomen in de periode van 2014 tot en met 2022.Wel stelden de onderzoekers grote verschillen per land vast.

Uit de resultaten van Sensoa wordt er veel meer duidelijk voor ons land. Het onderzoek brengt die drempels en drijfveren in kaart op psychologisch, ervaringsgericht en praktisch vlak in beeld. Op psychologisch vlak wil  76 procent van de deelnemers condooms weglaten wanneer ze de sekspartner goed kennen, voor 17 procent speelt angst voor erectieverlies mee.

28 procent vindt de onderbreking van seks lastig en, 11% wil ze net gebruiken om langer seks te kunnen hebben. 15 procent van de deelnemers liet zich al tegenhouden door de prijs om een condoom te gebruiken. Tegelijkertijd verkiest 29 procent condooms om hormonale anticonceptie te vermijden.

De effectiviteit van condooms wordt hoog gewaardeerd (9/10), net als hun hanteerbaarheid (7,6/10). Condooms scoren wel erg laag in gebruikersplezier (3,3/10). Gebruikersplezier heeft te maken met het fysieke gevoel en daarin heeft de pasvorm een belangrijk aandeel. Slechts 18% van de deelnemers heeft het gevoel dat condooms goed passen rond de penis of die van de sekspartner, terwijl een passend condoom niet enkel veiliger is maar ook fijner om te gebruiken.  Tieners staan positief tegenover condooms en gebruiken het condoom vaker dan andere leeftijdscategorieën. Toch ervaren net zij meer drempels. 

De meeste deelnemende tieners die nog geen seks hadden, hebben nog maar beperkt geoefend met condooms. 35% van hen raakte nog nooit een condoom aan. Ze doen een condoom vaker dan de oudere leeftijdsgroepen te laat aan of doen het te vroeg af. Het condoom glijdt bij hen vaker af en scheurt vaker. 

Ook de kostprijs is voor jongeren een groter probleem dan voor de oudere leeftijdsgroepen. 74% van de deelnemende tieners vindt condooms te duur. 31% van hen liet zich door de kostprijs al tegenhouden om een condoom te gebruiken. Sensoa pleit dan ook voor een vlottere financiële toegankelijkheid van condooms voor jongeren. We moeten onderzoeken of initiatieven zoals gratis condooms voor jongeren in Frankrijk ook in Vlaanderen haalbaar en effectief zijn, ook in het licht van het hoger aantal soa-diagnoses.

Jongeren vinden het bovendien niet gemakkelijk om te praten over condooms en alles wat daarbij komt kijken (pasvorm, experimenteren, onderhandelen ...) met hun ouders en leraren. 

Slechts 29% van de tieners vindt het makkelijk om te spreken over condooms met de ouders. Vaak is de klas de plek waar deelnemers voor het eerst over condooms hoorden. Voor sommige leerlingen is dit ook de enige plek waar ze dit onderwerp kunnen bespreken. 

Toch vindt de meerderheid van de deelnemers het moeilijk om met de leerkracht over condooms te praten. Omgekeerd vinden ook leraren en ouders het moeilijk om met hun leerlingen of kinderen over condooms te praten. 

Lees ook: Hou rekening met deze tips als je condooms tijdens seks gebruikt

"Ook voor mensen zonder hiv is de pagina relevant omdat ze een uniek inzicht biedt in het leven van mensen met hiv”, zo laat Boris Cruyssaert van Cavaria weten.  “Want het is niet zozeer de medische kant die mensen met hiv in de eerste plaats zorgen baart, wel de onzekerheid en angst over mogelijk negatieve reacties van de omgeving."

Mentale gezondheid precair bij mensen met hiv

In 2019 hield Sensoa een bevraging bij meer dan 500 mensen met hiv. In vergelijking met mensen zonder hiv hebben mensen mét hiv dubbel zo vaak een minder goede geestelijke gezondheid.Je niet goed in je vel voelen is gelinkt aan niet kunnen praten over hiv en het ontbreken van een vaste partner. Vooral mensen met een recente diagnose lopen risico: één op vijf heeft zich de laatste maand meestal of altijd somber gevoeld en ze ervaren het minst steun uit hun omgeving. De diagnose krijgen is vaak een crisis die het leven op zijn kop zet.Het tekort aan ondersteuning bij de verwerking van gevoelens bij een recente diagnose en de moeilijkheid om over die diagnose te spreken zijn de twee belangrijkste pijnpunten die uit die bevraging naar voren kwamen.het blijft moeilijk om er over te spreken, ook tegenover een nieuwe (seks)partner. 

“Deze nieuwe wegwijzer voor wie recent de diagnose van hiv heeft gekregen, is cruciaal aangezien uit een bevraging van Sensoa is gebleken dat zij vaker worstelen met een precaire geestelijke gezondheid”, zo verduidelijkt Vlaams minister van Welzijn, Hilde Crevits (CD&V). “Eén op vier ervaart ooit een depressie, terwijl bijna de helft aangeeft onvoldoende sociale steun te ontvangen.Door middel van adviezen en sterke getuigenissen willen we het aanhoudende stigma doorbreken. Daarom draag ik in aanloop naar Wereldaidsdag het rode lintje. Niet alleen als symbool van steun, maar als een krachtige boodschap tegen het hardnekkige stigma.”

Het Groot Condoomonderzoek bestaat uit een online vragenlijst. Invullen duurt ongeveer een kwartiertje en kan anoniem. Sensoa zoekt zoveel mogelijk mensen tussen 16 en 80 jaar. Zowel mensen die een bloedhekel hebben aan condooms, als zij die ze in grote verpakkingen aankopen, iedereen kan helpen om het condoomgebruik in Vlaanderen in kaart te brengen. Ook mensen die (nog) geen seks hebben, kunnen meedoen.

Al die verschillende meningen zijn broodnodig om de informatie en adviezen over condooms (of alternatieven) specifieker af te stemmen op de noden van de Vlaming. De invullers kunnen bovendien een waardebon van 20 euro winnen. 

“Recent bleek uit een grote 4-jaarlijkse HBSC studie bij 20.000 Vlaamse jongeren dat het gebruik van het condoom is gedaald”, zo zegt Vlaams minister van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin Hilde Crevits.
“Deze bevraging richt zich tot alle leeftijdscategorieën en kan actuele inzichten brengen die belangrijk zijn voor het beleid dat we samen met onze partnerorganisatie Sensoa voeren. Een warme oproep om deel te nemen om zo een gepast seksueel preventiebeleid uit te stippelen.”

De resultaten van het condoomonderzoek wil Sensoa zijn gedateerde inzichten op het gebied van  condooms en vaginale condooms bijwerken. Ook de perceptie van condooms en de beleving spelen een belangrijke rol in de beslissing om al dan niet een condoom te gebruiken. Net die aspecten kwamen in eerder onderzoek minder aan bod. 

“Het Groot Condoomonderzoek verzamelt niet alleen gegevens over redenen voor gebruik of niet, maar polst ook naar de beleving van condooms”, aldus Boris Cruyssaert, woordvoerder van Sensoa. “We willen weten wat de eindgebruiker belangrijk vindt om daarop te kunnen inspelen."

Het grote condoomonderzoek vind je hier  terug.

“Er zijn aan de ontwikkeling van Budd heel wat stappen vooraf gegaan. Het proces van ontwikkeling gebeurde volgens wetenschappelijke processen. Tijdens elke stap werden mannen die de app uiteindelijk zouden gebruiken, betrokken en geconsulteerd. We hopen daarmee een app te hebben ontwikkeld, die zowel effectief blijkt als tegemoetkomt aan de bestaande noden van de gebruikers,” zegt Corinne Herrijgers, onderzoeker bij het ITG.

Je kan Budd installeren door naar www.budd.be te surfen, een account aan te maken en daarna de web-app op je telefoon te zetten. De app begeleidt je om volledig voorbereid te zijn op evenementen en feestjes. Zo kun je per event een checklist aanmaken van voorwerpen die je zeker niet mag vergeten, kan je het nummer van een vertrouwenspersoon opgeven die gecontacteerd kan worden als het mis loopt en kan je ook een logboek bijhouden van het evenement en hoe je reageerde op de ingenomen drugs. Als het moet mislopen vind je ook de adressen waar je terecht kan en waar je eventueel je chems kan laten checken.De app bevat ook alle relevante info om veiliger deel te nemen aan chemsex. 

“Hoewel het doel van de app is om deelnemers te ondersteunen, is het geen vervanging voor professionele hulp. Budd is een aanvulling op de al bestaande hulpverlening,” benadrukt Tom Platteau, seksuoloog bij het ITG. “Het actuele hulpaanbod is ook opgenomen in de app en zal ook daar up-to-date gehouden worden.”

Meer informatie op www.budd.be

Vanaf volgende week zijn er affiches en folders te vinden op verschillende plaatsen waar mannen seks hebben met andere mannen.

Shigellose is een darminfectie met slijmerige en soms bloederige diarree, maagkrampen en koorts als symptomen. De ziekte komt wereldwijd vooral voor in overbevolkte gebieden met gebrekkige hygiëne en daar lopen kinderen het meeste risico. In onze contreien is shigella vooral een seksueel overdraagbare bacterie die zich verspreidt onder homo- en/of biseksuele mannen. Na een uitbraak in het Verenigd Koninkrijk, zijn er de afgelopen maanden ook incidenten gemeld in België, Oostenrijk, Duitsland, Spanje, Italië, Frankrijk, Ierland, Denemarken en Noorwegen.  Anale seks of contact met ontlasting is een manier waarop de infectie zich kan verspreiden. 

De shigellabacterie is zeer besmettelijk. De shigella bacterie verspreidt zich via stoelgang. Het wordt overgedragen door voedsel, omgeving en anaal seksueel contact. Shigellose was vroeger vooral een reisziekte. Maar je kan de ziekte ook krijgen via anale seks of contact met ontlasting.

Hoewel de symptomen erg onaangenaam kunnen zijn, zullen ze in de meeste gevallen verdwijnen binnen een week. Sommige patiënten moeten wel in het ziekenhuis worden opgenomen en hebben een intraveneuze antibiotica-behandeling nodig. De ziekte vormt een probleem voor de volksgezondheid omdat de bacterie resistent is tegen sommige antibiotica en de behandelingsopties voor matige tot ernstige gevallen ernstig beperkt zijn. 

Je kan jezelf tegen de Shigella bacterie beschermen door zowel je  handen, penis en billen na anale seks te wassen. Ook door condooms te gebruiken verlaag je het risico op besmetting. Daarbij is het belangrijk dat je van condoom wisselt  tussen orale en anale seks. Bij fisten is het aangeraden om latex handschoenen te gebruiken.

Bron: HBVL/Sensoa

Er is vaak schaamte om te praten over seks, ook bij homo- en bimannen. Hierdoor ontstaan soms verkeerde aannames en misverstanden. Met de enquete willen de onderzoekers graag weten wat mensen echt denken over seks, en wat ze inschatten dat anderen denken. Zo kunnen ze vooroordelen de wereld uit helpen.

In een 15-minuten durende enquete krijg je vragen over jouw sekscultuur, jouw mening over het gebruik van condooms en Prep voorgeschoteld. De enquete vind je hier.

Ontdek wat Prep is in de volgende video

Sensoa Prep

Foto: Reproductive Health Supplies Coalition //Unsplash

Twee geannuleerde Belgian Prides dat zijn twee gemiste kansen om te spreken over de gezondheid van LGBTQI+personen. Om gezondheid van de LGBTQI+ gemeenschap weer op de agenda te zetten, organiseren de gezondheidsorganisaties van het Brusselse Regenbooghuis deze zondag 16 mei om 18u een menselijke keten, met de regenboogkleuren, die een link zal maken tussen het stadhuis en het Brusselse parlement. 

De boodschap is eenvoudige boodschap: LGBTQI+ personen hebben specifieke gezondheidszorgen nodig en zijn algemeen in minder goede gezondheid dan cis/hetero/dyadische personen. “Onze eis is simpel:  het is tijd dat Brussel een regenboog gezondheidscentrum krijgt. 

De eigen ervaring, de levensstijl en de praktijken van de LGBTQI+ personen vragen extra aandacht en een speciale aanpak van gezondheidswerkers”, aldus de aangesloten organisaties.  

Verschillende studies tonen dat LGBTQ-personen op dat punt kwetsbaarder zijn, en dat niet alleen als het over seksuele gezondheid gaat. De levensloop, de geïnternaliseerde  homofobie, de afkeuring en verstoting door familie, en geweld zijn factoren die het moeilijker maken voor LGBTQ-personen om goed voor zichzelf te zorgen. Die factoren maken ook het contact met de medische wereld moeilijker. Nog al te vaak worden ze door hulpverleners gezien als cisgender, dyadisch  en/of hetero en moeten ze een medische coming out doen. Nog al te vaak zijn gezondheidswerkers niet op hun gemak als ze geconfronteerd worden met een levensstijl die ze niet kennen en hebben ze het moeilijk om de persoon die voor hen zit globaal te behandelen. 

Ook corona heeft invloed op gezondheid

Dat moeilijk kader wordt nog versterkt door de regels van de lockdown die erg cis-hetero georiënteerd zijn. Het sluiten van onze « safe spaces » en gemeenschapsplekken heeft het sociale LGBTQI leven naar de privé of virtuele sfeer verlegd. Dat heeft soms tragische gevolgen zoals de moord op een jonge man in Beveren van 6 maart. Die verschuiving heeft ook het werk van de verenigingen van de LGBTQ-gemeenschap moeilijker gemaakt terwijl de mentale en fysieke gezondheid van heel wat mensen er slecht aan toe is : eenzaamheid, onbehagen, problematisch alcohol of drugsgebruik...

O’Yes, Tels Quels, Genres Pluriels, la Fédération Laïque des Centres de Planning Familial en Ex Aequo willen met hun initiatieven iets doen aan die ongelijke toegang tot de gezondheidszorg. De verenigingen hebben een netwerk opgezet van gezondheidswerkers die aangeraden werden door patiënten die hun LGBTQI-friendly aanpak apprecieerden. Zij stellen opleidingen voor die specifiek over de gezondheid van LGBTQI personen gaan aan (toekomstige) dokters. 

Dit is echter een werk van lange adem dat enkele jaren zal duren voor het  helemaal efficiënt is. De LGBTQI+ gezondheidsorganisaties zijn trouwens te weinig gefinancierd voor al deze uitdagingen. 

LGBTQ-gezondheidscentrum

Als reactie op de aankondiging in het meerderheidsakkoord van de stad Brussel dat er een LGBTQI+ gezondheidscentrum komt willen de verenigingen de Stad en het Grootstedelijk Gewest voor hun verantwoordelijkheid plaatsen. Ze eisen ook dat ze deel uitmaken van de uitbouw van het toekomstig centrum.

“Zo’n Regenbooghuis van de gezondheid kan enkel efficiënt zijn en het publiek bereiken als het van de gemeenschap uitgaat. Een onthaal door gelijkgestemden is essentieel voor een komplete en globale aanpak van LGBTQI+ personen.“

Mensenketting

Daarom zullen ze op 16 mei om 18u symbolisch en met onze eisen het Stadhuis op de Grote Markt en het Brussels Parlement verbinden. Want de LGBTQI+ gemeenschap wil dat hun stad en hun regio zorgen voor hun welzijn en gezondheid.

foto:Markus Frieauff (Unsplash)

Hoe sneller een soa opgespoord wordt, hoe sneller behandeld kan worden en hoe minder deze kan doorgegeven worden. 
Hiv kan nog niet genezen worden, maar het snel starten met medicatie heeft een dubbel voordeel: het is beter voor de gezondheid van de persoon met hiv én het zorgt ervoor dat het virus zo onderdrukt wordt dat het niet meer via seksueel contact kan doorgegeven worden. Die laatste boodschap wordt soms vertaald als N=N (niet detecteerbaar=niet overdraagbaar).

Je kan een hiv-test bestellen op Swab2Know of ga langs bij je huisarts. Meer info en mogelijkheden vind je op: allesoverseks.be/hiv-test

De  Qiui Cellmate is een zogezegde slimme peniskooi die je van op afstand via een app een bepaalde tijd kan (laten) sluiten. Vorig jaar in oktober werd bekend dat de gegevens van de gebruikers redelijk gemakkelijk konden achterhaald worden via een lek in de bijhorende app. Niet alleen de locatie en het telefoonnummer maar ook het paswoord  waarmee de peniskooi gesloten kan worden kon op die manier bekomen worden. Het duurde niet lang vooraleer de broncode waarmee de kuisheidsgordel kon overgenomen worden op het internet circuleerde.

Een hacker maakte misbruik van  het lek in de app en sloot verschillende peniskooien vanop afstand.  Omdat de gebruikers van het seksspeeltje niet op een manuele manier uit hun netelige situatie bevrijd kunnen worden, vreesden sommigen van hen dat ze mogelijk lange tijd met hun geslachtsdeel gevangen zouden zitten. Hoeveel slachtoffers de macht over hun penis kwijt waren is niet bekend. 

De slachtoffers werden gecontacteerd door de hacker met de mededeling dat hij nu heer en meester was van hun penis en dat ze enkel bevrijd werden als ze hem een 0,02 bitcoins (of enkele honderden euro’s) overmaakten.

Slachtoffers kregen van Qiui de raad om hun helpdesk te contacteren om bevrijd te worden. Ook plaatste de fabrikant een filmpje op hun website waarin te zien is hoe gebruikers met een noodoplossing konden ‘ontsnappen’ door met een schroevendraaier de kooi te openen. Als je echter met de schroevendraaier aan de slag ging verviel de garantie.

Verschillende sites die contact zochten met de hacker melden dat niemand het geëiste losgeld heeft betaald. Het is niet duidelijk of de slachtoffers de peniskooi zelf ontgrendelden, de hulp kregen van de helpdesk of dat de hacker hen zelf vrijliet. Ondertussen is het lek in de app ook door Qiui gedicht.

De onderzoekers wilden met hun studie achterhalen hoe het vandaag de dag in Vlaanderen zit met vooroordelen en stigma naar BDSM toe. Enerzijds werden aan driehonderd Vlamingen zonder interesse in of ervaring met BDSM een reeks stellingen over BDSM en hun beoefenaars voorgelegd. Maar liefst 86 procent bleek er minstens in enige mate stigmatiserende overtuigingen op na te houden. Bijna de helft wil bijvoorbeeld geen BDSM-beoefenaar als babysit en een op vijf ziet een BDSM'er als buur niet zitten.

Een tweede luik van het onderzoek omvatte een bevraging bij 325 BDSM-beoefenaars. Ruim een kwart van die groep gaf aan niet te durven uitkomen voor hun BDSM-voorkeur, onder meer vanwege reeds ervaren stigma.

Het gebrek aan kennis over BDSM is volgens de onderzoekers een mogelijke voedingsbodem voor stigmatiserende gewoontes. Ze stellen verder dat het opvallend is dat dergelijke attitudes in Vlaanderen nog bestaan, terwijl ons land bijvoorbeeld wel een van de landen is met een positieve wetgeving en beleid op het vlak van LGBTQ.

Bron: Belga

Eén van de nieuws maatregelen is dat alle cultuurhuizen en bioscopen hun deuren vanaf vrijdag moeten sluiten. 

Jorrit Ferket, coördinator Holebifilmfestival: "Een heel jaar lang zijn we met onze kernploeg en onze vele vrijwilligers tot het uiterste gegaan om het Holebifilmfestival volledig coronaproof te organiseren en dus om de veiligheid van onze toeschouwers en vrijwilligers steeds te garanderen. We hebben doorgezet tot het bittere eind, maar de nieuwe veiligheidsmaatregelen verplichten ons om het hele evenement voor dit jaar af te lasten op alle locaties."

Iedereen die al tickets had gekocht voor de verschillende filmvoorstellingen in Leuven krijgen in de komende dagen hun geld terug gestort. Voor de andere locaties moeten de ticketkopers zelf contact opnemen met die locaties.

Hoe het verder moet met de internationale filmwedstrijd Holebikort wordt in de komende dagen bekeken.